Je viens d'explorer 30 ans d'Internet avec Opera Web Rewind – et cela m'a rappelé à quoi ressemblait la navigation avant l'IA.
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En l'honneur des trente ans du navigateur Opera, la société a mis en place une machine à remonter le temps sur Internet nommée « Opera Web Rewind », et cela m'a vraiment mis dans mes sentiments pendant un bon bout de temps.
Du crissement de la connexion commutée à l’essor fulgurant de l’invite de l’IA, chaque moment important qui a changé le Web est préservé ici comme un « artefact » numérique avec lequel vous pouvez interagir.
Un voyage dans le passé
Regarder dessus
En termes simples, il s'agit d'un musée interactif du Web au cours des 30 dernières années, depuis le lancement du navigateur Opera en 1996. En appuyant longuement sur la barre d'espace, j'ai été immédiatement ramené aux jours de gloire.
Qu'il s'agisse de l'ère « You've Got Mail », de l'explosion de Limewire, de l'époque où nous avons tous créé nos propres pages MySpace personnalisées ou de la naissance de la vidéo virale, tout est là et c'est un glorieux voyage dans le temps.
Le simple fait d'entendre ces tonalités de connexion à un modem 56k a déclenché ma réponse de combat ou de fuite – m'attendant à ce que ma mère me crie de «quitter Internet» pour pouvoir passer un appel.
Mais bien sûr, Internet a été bien plus important que la simple réflexion sur de petits moments dans le temps.
La raison pour laquelle nous nous souvenons de ces choses est parce qu'être connecté est devenu un élément essentiel de l'humanité, et qu'il s'agisse de documenter l'histoire du monde sur Wikipédia ou de rassembler des scientifiques pour accélérer la vitesse des découvertes, cela a changé la vie.
« En trois décennies, le Web est passé d'un outil scientifique de niche à un élément indispensable de notre vie entière. Chez Opera, nous avons passé 30 ans à construire une fenêtre sur le monde plus rapide, meilleure et plus créative », a déclaré Jan Standal, vice-président senior d'Opera.
« Web Rewind est notre hommage à la communauté qui a façonné le Web. Nous voulons célébrer les mèmes, les avancées et même les bizarreries qui ont fait du Web ce qu'il est aujourd'hui. «
Tous les moments les plus marquants sont documentés et si vous vous sentez chanceux, vous pouvez participer à un concours pour gagner un voyage au CERN en Suisse, le lieu où le World Wide Web est né dans les années 90.
Nos moments Internet préférés
Cela m'a fait repenser à toutes les expériences que j'ai vécues sur le Web au cours des 26 dernières années. J'avais donc une question très évidente à poser à l'équipe : quel est votre souvenir Internet le plus précieux ?
Si je n'étais pas sur Tumblr pour reblogging des citations « audacieuses » et des GIF fandom, j'étais sur Club Penguin pour gagner des pièces et redécorer mon igloo pour la centième fois.
Pour toute une génération, c'était le rituel après l'école : se connecter pour voir qui était en ligne, adopter un nouveau puffle, essayer (et échouer) de faire basculer l'iceberg et jouer à des mini-jeux comme si c'était une affaire sérieuse. Honnêtement, Club Penguin ressemblait au premier Internet dans sa forme la plus sûre et la plus imaginative.
Même si je n'avais pas joué depuis un moment en 2017, c'était quand même vraiment dommage que Club Penguin ait été fermé et remplacé par une application mobile qui ne capturait pas la même magie (et qui a été fermée peu de temps après). Certaines choses sont censées se terminer, je suppose, mais cela ne change rien au fait qu'il s'agit d'une mémoire centrale.
Comme beaucoup, la première chose que je faisais dès que je rentrais de l'école était d'allumer mon ordinateur familial, de me connecter à Internet par ligne commutée et de « donner immédiatement un coup de pouce » à toute personne en ligne sur l'emblématique MSN Messenger.
C'est le client de messagerie instantanée qui a lancé la communication de masse sur le Web et, pour moi, les derniers potins autour de l'école. Malheureusement, il a été abandonné il y a plus de dix ans, mais MSN Messenger a ouvert la voie à l'épanouissement de WhatsApp, Facebook Messenger, Slack, Signal et bien d'autres.
La messagerie instantanée a façonné la communication numérique telle que nous la connaissons, et vous pouvez remercier MSN Messenger pour cela. Avec le recul, cependant, peut-être que « donner un coup de pouce » ne se traduirait pas bien dans le monde d'aujourd'hui (imaginez recevoir un « coup de pouce » de votre patron !), mais vous pouvez être sûr que le fait de secouer l'écran de quelqu'un de manière agaçante me manque.
En 2001, mes sorties à la bibliothèque du collège étaient destinées à « apprendre ». Mais grâce à un contrôle parental inexistant, j’ai plutôt passé ce temps sur Internet à découvrir les jeux Flash.
Il me serait facile de me remémorer ici – parler de Joe Cartoon, Newgrounds, Xiao Xiao 3 et du jeu le plus difficile du monde. Mais en réalité, ils sont devenus un banc d’essai sauvage pour de nombreuses expériences AAA que vous aimez aujourd’hui.
Des roguelites comme « Hadès » ? Vous pouvez remercier « Learn to Fly » et « Burrito Bison » pour cela. Vous aimez les énigmes environnementales de « The Legend of Zelda : Tears of the Kingdom » ? Oui, « Crush the Castle » a d'abord créé des énigmes basées sur la physique. Tout a commencé dans un navigateur.
Mais l’IA l’a-t-elle tué ?
Une partie qui a piqué ma curiosité a été la naissance de ChatGPT en 2022 et l’avènement de la vidéo IA en 2024.
Et cela m'a fait réfléchir à mes habitudes habituelles de navigation sur le Web de nos jours : jamais à la découverte de projets incroyables, comme je l'ai fait dans le passé, mais bien plus transactionnelles dans les jardins clos des chatbots et de l'aperçu de l'IA de Google. Quelque chose ne va pas ici.
Est-ce que je regarde le monde à travers des lunettes roses en me remémorant ? Très probablement. On m'a appelé « unc » à plusieurs reprises, et cela pourrait très bien en être une expression très réelle.
Mais je ne suis sûrement pas le seul à penser cela, n'est-ce pas ? Une étude d'AWS réalisée en 2024 estimait qu'environ 57 % du contenu en ligne était déjà généré par l'IA, et bien qu'il n'y ait pas de chiffres spécifiquement étudiés pour 2025, le fait que Merriam-Webster ait nommé « slop » son mot de l'année donne l'impression que le problème s'aggrave.
La découverte de contenu a été pratiquement éliminée en obtenant des réponses à vos questions supprimées desdits sites Web, et les images et vidéos générées par l'IA dominent les flux sociaux de centaines de millions de personnes. Et même si le vibe coding est capable de créer des choses intéressantes, cela peut souvent poser d’énormes problèmes de sécurité.
Après les époques Web de création humaine, il semble que nous entrions dans un Web synthétique d’IA en tout. Les enquêtes de Gartner ont montré que 70 % des consommateurs pensent qu'une IA plus générative dans les médias sociaux nuirait à l'expérience utilisateur, mais il semble qu'ils n'écoutent pas.
Et qu’obtenons-nous en retour ? Montée en flèche des prix de la RAM. Je ne voulais vraiment pas transformer cela en diatribe, car je vois effectivement la valeur de l’IA pour l’humanité. Mais pour être plus précis, quand j'ai dit que l'IA pourrait très bien être une bulle, je ne parle pas de la technologie de base elle-même, je veux dire IA générative.
