Les voitures autonomes passent de la science-fiction à la réalité, et le gouvernement britannique demande votre aide pour obtenir le déploiement. Une conversation à l'échelle nationale a été lancée, invitant tout le monde, des experts de l'industrie au grand public pour partager ses réflexions sur le fonctionnement des services automatisés des passagers.

Le ministre de l'avenir des routes, Lilian Greenwood, a lancé une consultation publique sur les règles qui régiront ces nouveaux services. À la base, la discussion concerne les permis officiels pour les services automatisés des passagers, le cadre juridique qui réglementera les taxis autonomes, les voitures de location privées et les véhicules de type bus à travers le Royaume-Uni.

Le gouvernement dit qu'il est déterminé à diriger le monde dans ce domaine, avec la sécurité, l'innovation et l'accessibilité comme principes directeurs. Un espoir clé est que les voitures autonomes réduiront considérablement l'erreur humaine, ce qui est un facteur dans 88% de tous les accidents de la route au Royaume-Uni.

Les véhicules autonomes pourraient offrir des transports fiables tard dans la nuit ou fournir de nouvelles liaisons de transports publics aux communautés rurales, augmentant la connectivité locale. Pour ceux qui ne peuvent pas conduire, les voitures autonomes promettent un nouveau niveau de mobilité, d'indépendance et de liberté.

Cette sensibilisation du public est à chaud sur la décision d'une décision du gouvernement d'acide les régimes pilotes pour ces véhicules au printemps 2026. Ce calendrier accéléré est destiné à stimuler l'innovation et la croissance au sein de l'industrie.

Pour la première fois, les entreprises pourront tester des services à petite échelle sans conducteur de sécurité humaine, permettant potentiellement au public de réserver une application. Cela ouvrira la voie à un déploiement plus large une fois que la loi sur les véhicules automatisé sera en vigueur dans la seconde moitié de 2027.

«Les véhicules autonomes sont l'une des opportunités les plus excitantes pour améliorer le transport pour tant de personnes, en particulier celles des zones rurales ou incapables de conduire», a expliqué Greenwood. «Nous voulons travailler avec les passagers et l'industrie pour rendre cette nouvelle solution de transport sûre et accessible, car nous prenons nos prochaines étapes vers l'adoption.»

Faire avancer cette technologie est un élément central du «plan de changement» du gouvernement. Cette décision devrait créer 38 000 nouveaux emplois, attirer des investissements dans le secteur de l'ingénierie britannique et cultiver une industrie prévue pour une valeur de 42 milliards de livres sterling d'ici 2035.

« Cette technologie n'a pas seulement le potentiel d'améliorer le transport pour des millions de personnes », a ajouté Greenwood. «Cela aidera à stimuler l'innovation, à créer des milliers d'emplois et à stimuler les investissements pour mettre plus d'argent dans les poches des gens, ce qui fait partie de la fourniture de notre plan de changement.»

La consultation est l'occasion pour tout le monde d'avoir son mot à dire. Les opinions des groupes communautaires, des chefs de file de l'industrie, des syndicats et des individus façonneront directement la politique gouvernementale. Le gouvernement dit qu'il est particulièrement désireux d'entendre des idées sur la façon de rendre ces véhicules entièrement accessibles aux personnes handicapées et aux personnes âgées, comment les conseils locaux devraient gérer l'approbation de ces nouveaux services, et ce qui devrait se produire si le permis d'un opérateur doit être modifié, suspendu ou même emporté.

Gavin Jackson, PDG de la société britannique de véhicules autonomes Oxa, a déclaré: «En tant que première entreprise à tester un véhicule autonome sur les routes britanniques en 2016, nous sommes ravis de voir le Royaume-Uni continuer de progresser pour faire des services automatisés de véhicules une réalité commerciale.

«Le programme APS permettra le déploiement de services innovants de transport public qui augmenteront notre réseau de transport actuel, ce qui rend plus facile et plus accessible que jamais.»

Ce régime d'autorisation est une partie importante de la loi sur les véhicules automatisés. La loi garantira que tout véhicule autonome doit être au moins aussi sûr qu'un conducteur humain compétent et minutieux, et chacun fera face à des tests de sécurité rigoureux avant d'être autorisés sur nos routes.

Le Royaume-Uni est un foyer pour les essais autonomes depuis 2015, avec des sociétés locales comme Wayve et Oxa menant la charge avec les grandes avancées technologiques.

Wayve a récemment obtenu un investissement de plus d'un milliard de dollars et a annoncé de nouveaux partenariats avec Nissan et Uber. Dans le même temps, Oxa prend déjà en charge les services de style bus aux États-Unis et a commencé à utiliser ses véhicules autonomes à l'aéroport d'Heathrow pour rendre la manipulation des bagages plus efficace.