La technologie 5G RedCap offre aux fabricants d’appareils IoT une voie de migration abordable depuis le LTE. Cependant, le chemin vers une adoption généralisée pourrait être semé d’embûches, selon la société mondiale de veille technologique ABI Research.

5G RedCap, conçu comme un remplacement naturel des LTE Cat-4 et Cat-6, cible les appareils IoT de milieu de gamme qui ne nécessitent pas toutes les capacités de la 5G. ABI Research prévoit que les revenus du module IoT RedCap atteindront 1,2 milliard de dollars de 2024 à 2029.

Malgré des perspectives prometteuses, l’adoption à court terme se heurte à des difficultés.

Jonathan Budd, analyste industriel chez ABI Research, a déclaré : « Même si les constructeurs OEM d'appareils manifestent un vif intérêt pour la 5G RedCap, les revenus de l'IoT resteront probablement limités à court terme en raison du prix excessif des modules. En 2024, les modules 5G RedCap devraient se vendre autour de la barre des 50 dollars, ce qui équivaut dans certains cas à un prix trois fois plus élevé que les modules LTE Cat-4.

Cette différence de prix importante constitue un obstacle majeur pour les constructeurs.

« Sans la menace immédiate d'arrêts du réseau LTE, il est peu probable que les constructeurs OEM d'appareils effectuent une mise à niveau, à l'exception des appareils ayant des cycles de vie plus longs », explique Budd. « La plupart des équipementiers IoT ne paieront pas pour une technologie dont ils n’ont pas encore besoin ; en tant que technologie de remplacement du LTE, les ASP des modules 5G RedCap doivent être réduits d'au moins 50 % pour rendre RedCap économiquement viable pour les fabricants.

Le paysage devient plus intéressant avec l'introduction des modules eRedCap en 2026. Ceux-ci ne devraient être que 25 % plus chers que les modules Cat-1, allant de 10 $ à 15 $ l'unité.

Avec une couverture 5G autonome plus étendue attendue d’ici 2026, la migration eRedCap devrait gagner du terrain plus rapidement que la 5G RedCap. ABI Research prévoit des ventes cumulées d'eRedCap de 615 millions de dollars de 2026 à 2029, principalement dans les domaines de la sécurité, de la télésanté, des points de vente et des appareils de surveillance à distance.

Cependant, la 5G RedCap n’est pas encore hors de la course.

« Les revenus de la 5G RedCap ne devraient augmenter qu'après la sortie de chipsets optimisés de deuxième génération en 2026. Associés à des volumes de fabrication plus importants, nous devrions voir les ASP des modules 5G RedCap diminuer de moitié d'ici 2027, entraînant une vague supplémentaire de migration depuis le LTE », conclut Budd. .