Flock aurait prévu de coopter les véhicules Uber et Lyft pour étendre son réseau de surveillance

Si vous pensiez que le vaste réseau de caméras montées sur poteau de Flock Safety ne pouvait pas aller plus loin, détrompez-vous. La société aurait prévu d'utiliser des caméras de tableau de bord installées dans les véhicules Uber et Lyft pour étendre considérablement son empreinte.

Tel que rapporté par 404 Media, une présentation interne de Flock jette un nouvel éclairage sur un partenariat potentiel avec le fabricant de caméras embarquées Nexar. Bien que l’accord ne se soit jamais concrétisé, il dresse un tableau inquiétant de la façon dont Flock envisage de s’étendre au-delà des poteaux stationnaires.

Le partenariat proposé aurait permis à Flock d'exploiter des centaines de milliers de caméras de tableau de bord Nexar installées dans des véhicules de covoiturage et de livraison, numérisant et capturant les données de plaque d'immatriculation du trafic environnant. Alors que 404 Media a révélé pour la première fois l'accord potentiel l'été dernier, de nouveaux détails sont apparus lors d'une présentation utilisée par Flock pour présenter le concept à des clients potentiels.

Obtenu grâce à une demande d'archives publiques par un résident de Géorgie et partagé avec 404 Media, le pitch deck révèle une avancée ambitieuse vers le suivi mobile. Surtout, les documents ne permettent pas de savoir si les conducteurs d'Uber ou de Lyft auraient même été informés que leurs caméras de tableau de bord transmettaient des données à un réseau de surveillance.

Si l'accord avait été conclu, la couverture de Flock aurait explosé, ajoutant environ « 350 000 Uber/Lyft et autres appareils de service de livraison » à son réseau.

Des poteaux fixes à la surveillance mobile

Les lecteurs automatisés de plaques d'immatriculation (LPR) montés sur poteau de Flock Safety ont suscité de nombreuses préoccupations en matière de confidentialité, et pour cause. Conçus pour enregistrer la plaque d'immatriculation, la couleur, la marque et le modèle de chaque voiture qui passe, ces appareils fonctionnent désormais dans presque tous les États américains.

Lorsque le fondateur de Flock, Garrett Langley, a lancé l'entreprise en 2017 pour lutter contre les crimes contre les biens dans son quartier d'Atlanta, la portée était localisée. Cependant, le système a évolué pour devenir FlockOS, un réseau national interconnecté qui permet aux forces de l'ordre de suivre les mouvements d'un véhicule à travers les frontières des États.

Ce qui a commencé comme une initiative de sécurité de quartier s’est transformé en un appareil de surveillance de masse propice aux abus. De nombreux agents des forces de l'ordre à travers le pays ont été suspendus ou licenciés pour avoir utilisé le réseau Flock pour suivre des véhicules sans raison légitime – dans certains cas, pour espionner d'anciens conjoints et partenaires.

La réaction du public contre l’expansion rapide de Flock s’accentue. Les organisateurs ont construit des outils comme DeFlock pour cartographier les emplacements des caméras, tandis que d'autres ont adopté une approche plus directe en coupant les poteaux et en démontant physiquement le matériel.

Si cette réaction physique se poursuit, Flock pourrait bien doubler la stratégie décrite dans son argumentaire Nexar. En passant des poteaux statiques aux capteurs mobiles itinérants et non cartographiés, l'entreprise pourrait étendre sa portée tout en isolant son matériel des interférences publiques.

Avez-vous vu des caméras Flock apparaître dans votre quartier ? Ou avez-vous reçu une contravention à tort en raison de sa technologie de lecture de plaque d'immatriculation ? Faites-le-moi savoir dans les commentaires ci-dessous.