26 ans plus tard, « Election » est toujours une comédie parfaite — et elle vient d'arriver sur Netflix
Depuis, de nombreux films ont transformé les élections au lycée en cliché, mais « Election » de 1999 est un exemple emblématique qui mérite d'être revisité. Il s’agit d’une satire politique acérée déguisée en comédie de lycée ; c'est « Heathers » qui rencontre « Yellow Jackets », Reese Witherspoon à son meilleur Witherspoon deux ans avant que « Legally Blonde » nous apprenne à nous plier et à casser. Et avec le jour des élections désormais dans le rétroviseur, ce devrait être votre prochain film incontournable sur Netflix.
Même avec le décor de lycée d' »Election » et le tournant emblématique de Witherspoon comme le pire cauchemar de tout enseignant, ce n'est pas exactement ce qui vous vient à l'esprit quand on pense aux films pour adolescents des années 90. C'est dommage, car c'est une de ces comédies auxquelles je reviens toutes les quelques années quand j'ai besoin d'un bon rire. Tracy Flick pourrait donner une chance à Regina George ou à Heather Chandler aux Jeux olympiques des méchantes filles.
De quoi parle « Élection » ?
Regarder dessus
Reese Witherspoon a peut-être remporté son Oscar pour « Walk the Line », mais à mon avis, « Election » est véritablement l'apogée de sa carrière. Elle est emblématique en tant que candidate très performante à la présidence du corps étudiant Tracy Flick, la fille sauvage de Leslie Knope de « Parks and Rec » et Cher de « Clueless ». Son slogan de campagne ? « Choisissez Flick. »
Elle est le repoussoir tellement ennuyeux de son professeur d'éducation civique assiégé, Jim McAllister, un tour de Matthew Broderick qui ne pourrait pas être plus éloigné de son personnage insouciant de « Ferris Bueller's Day Off ». Le genre de personne qui traite son ami et collègue Dave (Mark Harelik) de « bon gars » après avoir été renvoyé pour avoir séduit Tracy.
Avec une puce de la taille de Tracy sur l'épaule, Jim ne recule devant rien pour empêcher de remporter les élections, et ses cours en classe sur la morale contre l'éthique entrent en jeu de manière de plus en plus hilarante et bizarre. Il convainc un sportif bien intentionné avec aucune cellule cérébrale nommé Paul (Chris Klein) de se présenter contre Tracy, et la course ne devient que plus compliquée lorsque la sœur de Paul, Tammy (Jessica Campbell) jette son chapeau sur le ring pour se venger de son ex. À la grande horreur du personnel de l’école, le corps étudiant adhère massivement à son anarchique « Qui s’en soucie ? plateforme et applaudit sa promesse de démanteler le gouvernement étudiant une fois pour toutes.
Pendant ce temps, les personnages centraux se battent pour prendre les rênes du récit. Chacun saute dans la chaise du narrateur à un moment ou à un autre, s'arrêtant souvent sur l'arrêt sur image le plus peu flatteur pour détourner le récit et justifier son comportement dérangé.
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C’est ce commentaire impitoyablement conscient de lui-même qui rend « Election » si mémorable. Les discours de Witherspoon sur le fait que quelque chose ne la dérangeait absolument pas du tout sont tout aussi drôles la première fois que la 100e, et la prestation sans prétention de Broderick vous fait suffisamment rire pour oublier.
Je suis loin d'être le seul à avoir un faible pour la charmante comédie classique culte de Payne. Todd McCarthy de Variety l'a appelé « Une satire sombre et insidieusement drôle sur les façons dont les gens rationnels, autrement impliqués, peuvent permettre à des agendas personnels étroits de les égarer jusqu'à l'autodestruction. » Écrivant pour le Chicago Reader dans une rétrospective, JR Jones l'a qualifié de « classique instantané » qui « semble encore plus cinglant maintenant que nous perdons le contrôle de notre propre machine électorale ».
Même aujourd’hui, 26 ans plus tard, « Election » semble plus vif et plus frais que jamais dans sa satire des mesquineries et des manœuvres qui définissent la politique à tous les niveaux. En le revoyant aujourd'hui, en voyant comment la campagne calculée de Tracy, sa profonde impopularité et son ambition sans faille en font une cible pour les hommes de petite taille, cela ressemble à du déjà-vu pour les élections de 2016. Des thèmes plus importants sur les comportements prédateurs et les systèmes politiques défectueux apparaissent sous l'humour caustique et l'ambiance des films pour adolescents conscients de soi, et avec des performances tout à fait charmantes tout autour, il est facile de comprendre pourquoi la comédie noire de Payne est un tel régal à revisiter.
