Pour la première fois, Google a publiquement partagé exactement la quantité d'énergie, d'eau et de carbone dans une seule invite d'IA pour les Gémeaux. À première vue, les chiffres semblent choquants… petits?

Selon les données nouvellement publiées de Google, l'invite de texte médian pour les Gémeaux consomme seulement 0,24 wattheures d'électricité. C'est la même quantité que vous utiliseriez en regardant la télévision pendant moins de neuf secondes (environ 0,03 gramme de CO₂ et 0,26 millilitier d'eau, environ cinq gouttes).

Mais c'est maintenant toute l'histoire. Dans le même rapport, Google a également montré des gains d'efficacité spectaculaires: une baisse de 33x de la consommation d'énergie et une réduction de 44x de l'empreinte carbone par invite au cours de la dernière année, tout en améliorant la qualité de la réponse des Gémeaux. Mais malgré ces nombres impressionnants, la situation dans son ensemble est que l'IA mène l'environnement d'une manière qui ne peut pas être ignorée.

Ce que cela signifie pour les utilisateurs de tous les jours

Demandez le champ de saisie du texte des Gémeaux

Quelques invites ne sont pas le problème. Bien que Google n'indique pas publiquement combien d'invites sont interrogées en une seule journée, en fonction des limites d'utilisation et de la quantité de modèles disponibles gratuitement au public, il peut être deviné à des centaines de millions de fois par jour. Bien qu'une seule invite Gemini soit économe en énergie, multipliée, elle commence à s'additionner rapidement.

L'efficacité n'élimine pas la croissance. À mesure que l'IA devient plus profondément ancrée dans nos vies, l'augmentation de la consommation globale et de l'impact sur l'environnement continuera de croître. Ceci est fréquemment appelé le paradoxe des Jevons, un concept économique décrit pour la première fois par l'économiste britannique William Stanley Jevons en 1865. Il a observé que lorsque les moteurs à vapeur à charbon sont devenus plus efficaces, la consommation de charbon n'a pas diminué, elle augmentait.

Il en va de même pour l'IA. À mesure que l'efficacité s'améliore, nous pouvons en trouver la consommation. Ainsi, au lieu d'une efficacité conduisant à la conservation, cela peut finalement signifier plus de consommation globale.

Google dit que chaque invite Gemini utilise désormais beaucoup moins d'énergie et d'eau qu'il y a un an, ce qui est un énorme gain d'efficacité. Mais Jevons Paradox nous prévient:

La baisse de l'énergie par invite conduit l'IA à se sentir «bon marché» à utiliser.

Une utilisation bon marché conduit alors aux personnes et aux entreprises qui s'appuient davantage sur l'IA, pour tout.

Plus de dépendance entraîne une énergie totale et un impact plus important sur l'environnement, ce qui pourrait encore croître, encore plus rapidement qu'auparavant.

Les demandes d'infrastructure augmentent. À travers les États-Unis, la consommation d'énergie liée à l'IA pourrait tripler d'ici 2028, augmentant potentiellement les prix de l'électricité et exerçant une pression sur la grille; les coûts qui pourraient éventuellement se dérouler aux consommateurs

Pourquoi ça compte

Google Earth Timelapse

  • Votre utilisation d'IA est petite, mais pas négligeable
    Quelques invites ici et là ne briseront pas la grille. Mais à mesure que l'IA devient intégrée dans les outils de bureau, les maisons intelligentes et la recherche, attendez-vous à ce que votre utilisation augmente. Plus de requêtes signifient plus de consommation d'énergie.
  • L'efficacité aide, mais seulement si la demande se stabilise
    Les améliorations de Google sont impressionnantes. Mais le véritable test sera de savoir si les plateaux d'utilisation globaux ou continuent de croître de façon exponentielle.
  • Exiger des habitudes AI plus intelligentes
    Recherchez des services qui favorisent l'efficacité ou la transparence. Essayez de lancer votre utilisation rapide pour éliminer les requêtes excédentaires, les fournisseurs de support qui publient des mesures de durabilité.
  • Restez curieux de savoir l'infrastructure
    Regardez comment les centres de données sont alimentés – renouveles, nucléaires ou combustibles fossiles continus? Les choix d'infrastructure détermineront aujourd'hui le coût environnemental de demain.

Fin de compte

La transparence de Google est à la fois une révélation des yeux et un pas en avant vers la gestion de l'utilisation de l'IA. Mais bien que l'empreinte par rapport semble assez faible, l'échelle massive de l'utilisation mondiale de l'IA pourrait encore poser des conséquences environnementales.

L'IA est de plus en plus tissée à travers tout, ce qui fait que son prix de carbone et d'énergie caché augmente dans les côtés de notre utilisation. Ce n'est pas une invite dont nous devons nous soucier, ce sont toutes les invites à venir.