Plus tôt cette année, la Federal Communications Commission a proposé une nouvelle règle qui faciliterait le déverrouillage des téléphones et le changement d'opérateur.

L'annonce initiale a été faite le 27 juin, mais la FCC a officiellement proposé le changement de règle moins d'un mois plus tard, le 18 juillet. Lorsqu'une règle est officiellement proposée, la FCC autorise généralement les commentaires et les réponses du public.

Les opérateurs de réseau T-Mobile et AT&T ont publié cette semaine leur réponse à la règle. La proposition obligerait les opérateurs à déverrouiller les téléphones avec 60 jours d'activation, même s'ils sont sous contrat et non payés.

Les deux opérateurs font valoir que le déverrouillage des téléphones si tôt est en réalité préjudiciable à leurs clients, affirmant que le verrouillage d'un téléphone auprès d'un fournisseur rend les téléphones moins chers à la fois pour les entreprises et pour leurs clients. Les groupes de défense des consommateurs ont déclaré que la règle de la FCC contribue à donner aux gens plus de choix et réduirait leurs coûts.

« Si la Commission impose une politique de déverrouillage uniforme, ce sont les consommateurs, et non les fournisseurs, qui risquent de perdre le plus », a écrit la société dans un document déposé le 17 octobre auprès de la FCC. « T-Mobile a noté que les consommateurs risquaient de perdre l'accès aux avantages des téléphones gratuits ou fortement subventionnés, car la proposition obligerait les fournisseurs à réduire la gamme de leurs offres de téléphones les plus intéressantes.

Dans l'avis de proposition de réglementation de juillet, T-Mobile a été spécifiquement mis en avant par la FCC en raison d'une politique selon laquelle les combinés prépayés vendus par la sous-marque Metro sont verrouillés sur le réseau pendant au moins un an après l'achat.

Lorsque vous achetez un téléphone, vous devriez avoir la liberté de décider quand changer de service auprès de l'opérateur de votre choix et ne pas laisser l'appareil que vous possédez bloqué par des pratiques qui vous empêchent de faire ce choix.

Dans la réponse de T-Mobile (vue par Gizmodo), la société a déclaré : « Un mandat de déverrouillage des combinés ne laisserait également aux fournisseurs d'autre choix que de limiter leurs offres de combinés à des coûts inférieurs et à proposer des combinés moins performants. »

Dans la proposition, la FCC affirme que « Même après avoir entièrement payé le téléphone, la capacité (du client) de passer à un autre fournisseur est limitée par le téléphone verrouillé. De plus, les téléphones verrouillés, en particulier ceux liés à des forfaits prépayés, peuvent désavantager les faibles revenus. consommateurs, car ils manquent souvent de ressources pour changer d’opérateur ou acheter de nouveaux téléphones. »

Comme nous l'avons découvert en juin, trois grands opérateurs sont en train de débloquer après 60 jours, T-Mobile proposait en fait 40 jours, à condition que votre appareil soit entièrement remboursé.

Comment les transporteurs vous enferment

Cependant, en règle générale, ces contrats limitent les clients à des forfaits de niveau supérieur avec des appareils « gratuits » qui sont payés dans le cadre du contrat. À titre d'exemple, T-Mobile propose actuellement l'iPhone 16 Pro gratuitement avec « 24 crédits de facture mensuels », ces crédits disparaissant si vous annulez avant la fin de deux ans et il nécessite un forfait Go5G Next, qui est le plus élevé de T-Mobile. niveau disponible et coûte 180 $ par mois (pour un maximum de 3 lignes). Dans le plan de la FCC, il y aurait une exigence stricte de déverrouillage pour résoudre une partie de la confusion autour de projets comme celui-ci.

Verizon, qui n'a pas fait de commentaire public, n'a pas d'exigences aussi strictes concernant ses contrats, probablement en raison des exigences imposées à l'entreprise après l'achat de nouveaux spectres sans fil. Cela dit, ils poussent toujours les clients vers des contrats de niveau supérieur pour recevoir des appareils « gratuits », comme T-Mobile et AT&T.

« Lorsque vous achetez un téléphone, vous devriez avoir la liberté de décider quand changer de service auprès de l'opérateur de votre choix et ne pas laisser l'appareil que vous possédez coincé par des pratiques qui vous empêchent de faire ce choix », a déclaré à l'époque la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel. de la proposition.

En fin de compte, les contrats de deux ans et les smartphones « subventionnés » cachent le véritable coût des appareils dans les poches des gens. Les contrats non contraignants et les prix des appareils peuvent révéler le coût réel des téléphones et le montant que vous payez réellement. Le verrouillage obscurcit le prix et maintient les gens coincés avec les transporteurs plus longtemps qu'ils ne le souhaiteraient potentiellement.