L'inflation incite de nombreux consommateurs à renoncer à acheter un nouveau téléphone portable cette année, selon une enquête menée par une plateforme de finances personnelles en ligne.

L'enquête menée auprès de plus de 210 personnes, utilisant des données normalisées par âge, sexe et revenu afin que l'échantillon reflète la démographie américaine, a révélé que près de deux Américains sur trois (63 %) ont déclaré qu'ils n'achèteraient pas de nouveau téléphone portable cette année en raison de l'inflation.

« L'inflation est certainement un facteur important dans la baisse des achats de smartphones, mais il est important de reconnaître que les consommateurs sont de plus en plus intelligents quant à la manière dont ils allouent leurs ressources », a noté Scott Dylan, fondateur de NexaTech Ventures, une société de capital-risque de Manchester, en Angleterre.

« Avec des téléphones qui durent plus longtemps et des options plus abordables sur le marché », a-t-il déclaré à Technews.fr, « l’inflation pourrait accélérer un changement qui était déjà en cours : l’époque des mises à niveau annuelles devient une chose du passé. »

Dev Nag, PDG et fondateur de QueryPal, un chatbot d'entreprise basé à San Francisco, a ajouté : « Il est important de noter que même si l'inflation peut retarder les achats pour certains, les smartphones sont devenus des outils essentiels pour la vie personnelle et professionnelle de nombreuses personnes. Cette nécessité peut conduire certains consommateurs à donner la priorité aux achats de téléphones, même en période de crise économique. »

« De plus », a-t-il déclaré à Technews.fr, « la tendance à conserver les téléphones plus longtemps pourrait s'accélérer en raison des pressions économiques, ce qui pourrait avoir un impact sur les cycles de mise à niveau traditionnels et les modèles de revenus de l'industrie des smartphones. »

Téléphones résistants à l'inflation

En temps normal, l'inflation n'affecte pas les produits de luxe, mais l'iPhone fait exception, affirme Rob Enderle, président et analyste principal du cabinet de conseil Enderle Group, basé à Bend, dans l'Oregon. « Les iPhones se vendent dans des segments de la population peu aisée », a-t-il déclaré à Technews.fr. « Cela aurait dû éroder l'image de marque d'Apple en tant que marque de luxe, mais ce n'est pas le cas. L'inflation a un impact bien plus important sur les acheteurs de la classe moyenne et des classes inférieures que sur les riches. »

Paradoxalement, alors que l’inflation a touché les prix de nombreux produits, les smartphones phares ont, pour la plupart, résisté à l’inflation. « La plupart des augmentations de prix se sont limitées aux modèles haut de gamme », a noté Max McCaskill, rédacteur chez WhistleOut, un moteur de recherche de services de téléphonie mobile et d’Internet.

« L’iPhone 16 a conservé le prix de départ de 799 $ (US) qui a débuté avec l’iPhone 12 de 2020 », a-t-il déclaré à Technews.fr. « Le prix de sortie de 799 $ du Samsung Galaxy S24 était le même que celui du S21 de 2021. Google est la seule entreprise à inverser cette tendance en augmentant systématiquement les prix du Pixel au cours des deux dernières années. »

D’autres facteurs que l’inflation peuvent dissuader les consommateurs d’acheter un nouveau téléphone. « L’insécurité économique et l’insécurité de l’emploi sont des facteurs plus susceptibles de retarder l’achat d’un nouveau téléphone que l’inflation », a déclaré à Technews.fr Greg Sterling, cofondateur de Near Media, un site d’informations, de commentaires et d’analyses.

« Les consommateurs adoptent parfois l'approche suivante : 'Si ce n'est pas cassé, ne le réparez pas' », a ajouté Chip Lupo, rédacteur de WalletHub.

« Mon iPhone 12 actuel fonctionne bien. Je l'utiliserai jusqu'à ce qu'il ne soit plus pris en charge. Ensuite, je chercherai à le mettre à niveau », a-t-il déclaré à Technews.fr.

Décroissement des rendements des fonctionnalités

Les consommateurs ont également tendance à remplacer de plus en plus leur ancien téléphone par un nouveau. « Nous avons constaté que les cycles de remplacement s'allongent. Nous avons également constaté une forte croissance dans les catégories des appareils remis à neuf et d'occasion », explique Ross Rubin, analyste principal chez Reticle Research, une société de conseil en technologie grand public basée à New York.

« Les smartphones sont une catégorie d’appareils matures à ce stade », a-t-il déclaré à Technews.fr. « Prenez l’annonce d’Apple cette semaine. Ils ont continué à faire progresser la plateforme, mais des choses comme le bouton de contrôle de l’appareil photo ne vont probablement pas inciter beaucoup de gens à crier « Je dois l’avoir maintenant ! » et à jeter ensuite leur téléphone actuel à la poubelle. »

« Nous constatons une diminution des rendements en termes d'avancées significatives entre les mises à niveau des modèles », a ajouté Dylan de NexaTech.

« Les consommateurs conservent leurs appareils plus longtemps parce que les améliorations – qu’elles concernent la puissance de traitement, la qualité de l’appareil photo ou les logiciels – deviennent progressives plutôt que révolutionnaires », a-t-il poursuivi.

Dylan a noté que les préoccupations en matière de développement durable commencent également à influencer les décisions d’achat. « De nombreux consommateurs, en particulier les plus jeunes, sont de plus en plus conscients de l’impact environnemental de la modernisation de leur équipement chaque année », a-t-il expliqué.

« On assiste également à une augmentation de la longévité des logiciels », a-t-il déclaré, « les entreprises offrant un support logiciel étendu pour les modèles plus anciens, ce qui permet aux utilisateurs de conserver leurs appareils plus longtemps sans sacrifier les fonctionnalités. »

Lien téléphonique vers l'estime de soi

L'enquête a également révélé que plus de deux Américains sur cinq pensent qu'un nouvel iPhone vaut la peine de s'endetter. Lupo, de WalletHub, s'est montré quelque peu déconcerté par ce résultat. « Je suis surpris que quiconque puisse penser qu'il est acceptable de s'endetter pour acheter un iPhone », a-t-il déclaré. « On s'endette pour une maison, peut-être pour un véhicule, mais pour un iPhone ? Je pense que deux sur cinq, c'est trop. »

« La volonté de certains consommateurs de s'endetter pour le dernier iPhone témoigne de la force de la marque et du marketing d'Apple », a ajouté Nag de QueryPal.

« Apple a réussi à positionner ses produits comme des articles haut de gamme et désirables qui valent la peine d'être achetés au prix fort », a-t-il poursuivi. « Cela reflète à la fois la qualité perçue et le statut associé aux produits Apple. »

« Cependant », a-t-il déclaré, « cela met également en évidence les problèmes potentiels liés à l'éducation financière des consommateurs et au pouvoir du marketing d'influencer les décisions d'achat, parfois contre les meilleurs intérêts financiers des consommateurs. »

Une autre étude révèle que 42 % des Américains pensent que posséder le dernier iPhone est important pour leur image de soi. D'autres résultats incluent :

  • Neuf Américains sur dix pensent que les iPhones sont trop chers.
  • 30 % des gens considèrent que quelqu'un qui possède toujours le dernier iPhone est riche, tandis que 27 % le considèrent comme un gaspilleur.
  • 65 % des gens pensent qu’Apple est un monopole.

« Les smartphones sont devenus une extension de notre identité », a déclaré Dylan. « À bien des égards, ils ne sont pas seulement des outils de communication, mais aussi des indicateurs de réussite, de goût personnel et même de valeur sociale. »

« La technologie que nous transportons indique aux autres à quel point nous sommes connectés, productifs et riches », a-t-il poursuivi.

« La culture des mises à jour régulières, en particulier chez les plus jeunes, alimente ce cycle », a-t-il ajouté. « Apple et Samsung ont fait un travail exceptionnel en positionnant leurs appareils comme des produits de luxe, à l’instar des vêtements de marque ou des voitures, ce qui permet aux gens de lier facilement leur image de soi aux téléphones qu’ils portent. »