Apple et Google se penchent sur un accord potentiel visant à intégrer les offres d'IA générative Gemini du roi de la recherche sur l'iPhone.

Les négociations, rapportées pour la première fois par Bloomberg lundi, visent à permettre à Apple de concéder sous licence l'ensemble de modèles d'IA de Gemini pour piloter certaines nouvelles fonctionnalités de l'iPhone plus tard cette année.

Bien qu'un accord donnerait à Gemini un avantage clé auprès de milliards d'utilisateurs potentiels, a noté Bloomberg, cela pourrait également être un signe qu'Apple n'est pas aussi loin dans ses efforts en matière d'IA que certains auraient pu l'espérer.

« Apple semble être en retard par rapport à ses concurrents dans le domaine de l'IA générative, et cela s'explique en partie par le fait que le rythme de l'innovation a été si élevé que les horaires de sa conférence annuelle des développeurs en été et du lancement des produits en automne ont créé un décalage par rapport au rythme actuel. la course à l’IA », a déclaré Paul Schell, analyste du secteur auprès de la société mondiale de veille technologique ABI Research.

Cela ne veut pas dire qu’Apple n’a pas été occupé à développer ses capacités en matière d’IA. « En coulisses, Apple a été occupé à développer ses capacités d'IA générative sur les appareils et à acquérir des sociétés qui l'aideront à faire progresser cette technologie – plus récemment avec l'acquisition de DarwinAI », a déclaré Schell à Technews.fr.

« Apple dispose également d'une division de recherche sur l'apprentissage automatique consacrée au développement de ses capacités dans le domaine, et Tim Cook a évoqué l'IA générative en prévision d'iOS 18 », a-t-il ajouté.

Une partie de la stratégie globale d’IA

« Apple est très en retard en matière d'IA », a déclaré Rob Enderle, président et analyste principal du groupe Enderle, une société de services-conseils basée à Bend, Oregon.

« C'est assez étonnant », a-t-il déclaré à Technews.fr, « puisque Siri a été l'un des premiers assistants numériques sur le marché, mais une fois qu'ils l'ont lancé, ils ont semblé se désintéresser, c'est pourquoi ils sont si loin derrière. »

Un accord avec Google pourrait s'inscrire dans la stratégie globale d'Apple en matière d'IA, a noté William Kerwin, analyste actions chez Morningstar Research Services à Chicago.

« Apple a adopté une approche lente à l'égard de toute annonce concernant l'IA générative, que nous considérons comme sa stratégie normale », a-t-il déclaré à Technews.fr. « Apple a toujours été un suiveur privilégié des marchés, sans jamais se concentrer sur la première place, mais plutôt sur la commercialisation de produits de qualité supérieure. »

« Nous ne nous attendions pas à ce qu'Apple développe un modèle exclusif d'IA générative sous licence, mais nous nous concentrons sur la manière d'intégrer l'IA générative dans ses produits », a-t-il déclaré. « Il peut s'agir de petits modèles construits par Apple et vivant en périphérie, ou de modèles plus grands basés sur le cloud. »

« Un éventuel accord de licence avec Google Gemini s'alignerait sur cela : externaliser le modèle lui-même mais se concentrer sur son intégration dans des produits comme Siri. »

Bénéfique pour Apple et Google

Tim Bajarin, président de Creative Strategies, une société de conseil en technologie à San Jose, en Californie, a souligné qu'Apple utilise l'IA dans ses produits depuis l'introduction du Knowledge Navigator en 1987. L'IA est essentielle à la fois à Siri et à Maps, a-t-il ajouté : et Apple dispose d’une technologie développée en interne pour proposer des applications et des solutions basées sur l’IA.

« Cependant, fournir une architecture d'IA générative approfondie à elle seule coûte cher, et ces architectures d'IA de base sont déjà construites et peuvent faire l'objet d'une licence », a-t-il déclaré à Technews.fr.

« Même si Apple avait son propre modèle de niveau Gemini, elle n'aurait probablement pas l'infrastructure nécessaire pour servir son énorme base de clients », a-t-il expliqué. « Il est hautement plausible qu'Apple puisse acquérir sous licence une architecture d'IA générative de base auprès d'une autre société et créer des produits encore plus approfondis et plus spécifiques à Apple sur ce moteur d'IA. »

Un accord de licence Gemini pourrait être bénéfique à la fois pour Apple et pour Google.

« L'octroi d'une licence Gemini permettrait à Apple de rattraper un temps perdu considérable dans ses propres efforts de développement de l'IA », a déclaré Charles King, analyste principal chez Pund-IT, une société de conseil technologique basée à Hayward, en Californie.

En outre, a-t-il déclaré à Technews.fr, « En utilisant une technologie tierce approuvée pour former ses systèmes d'IA, Apple sera en mesure de préserver sa réputation bien méritée pour le respect de la vie privée de ses clients. »

Montée de l’IA sur appareil

« De nombreux modèles d'IA nécessitent désormais un accès au cloud, ce qui suscite de nombreuses inquiétudes quant à la divulgation d'informations privées », a ajouté Ross Rubin, analyste principal chez Reticle Research, une société de conseil en technologies grand public à New York.

« Google a une version de Gemini – Gemini Nano – qui pourrait plaire à Apple car il peut fonctionner localement », a-t-il déclaré à Technews.fr. « C'est une façon de préserver la confidentialité et de bénéficier des avantages de l'IA générative. »

Schell d'ABI a souligné que Google est en avance sur le peloton avec sa famille de modèles Gemini, qui ont déjà été déployés pour fonctionner entièrement sur certains de ses téléphones Pixel, ainsi que sur certains appareils Samsung Galaxy. « En s'associant à Google, Apple serait en mesure de proposer à ses clients un modèle d'IA générative relativement mature sur tout ou partie de ses appareils », a-t-il déclaré.

« Tous les principaux fournisseurs de chipsets et équipementiers se tournent vers l'IA générative sur les appareils, car sa proposition de valeur en matière de confidentialité des données, qui améliore la productivité, est très convaincante, et cela est particulièrement pertinent compte tenu de l'héritage d'Apple en matière de leadership en matière de confidentialité des données », a-t-il ajouté.

« En tant que tel », a-t-il poursuivi, « je m'attends à une multitude d'annonces importantes concernant l'IA générative sur les appareils lors de la WWDC de cette année, s'appliquant aux offres d'Apple pour PC, tablettes et smartphones. » La WWDC (World Wide Developers Conference) d'Apple a généralement lieu en juin.

Une aubaine pour les utilisateurs Apple

Les utilisateurs Apple pourraient bénéficier d'un accord de licence Gemini car il intègre les algorithmes de recherche avancés de Google dans leur écosystème, enrichissant ainsi la fonctionnalité de recherche, a affirmé Mark N. Vena, président et analyste principal chez SmartTech Research à San Jose, en Californie.

« Il favorise l'interopérabilité, permettant une intégration transparente entre l'écosystème d'Apple et les services Google et favorisant la commodité pour les utilisateurs », a-t-il déclaré à Technews.fr, « et cela pourrait potentiellement réduire les coûts de développement et les délais de mise sur le marché pour Apple, car il pourrait utiliser à la place la technologie éprouvée de Google. de construire une capacité similaire à partir de zéro.

« Cela fournirait évidemment à Apple une multitude de fonctionnalités qu'il ne semble pas posséder actuellement, et Google obtiendrait des revenus et un partenaire de licence de renom », a déclaré Greg Sterling, co-fondateur de Near Media, un site d'informations, de commentaires et d'analyses. a déclaré à Technews.fr.

Le montant des revenus que Google – qui paie des milliards à Apple par an pour être le moteur de recherche par défaut du navigateur Web Safari – obtiendrait d'un accord de licence est une question intrigante.

« Il se peut qu'il n'y ait pas d'argent pour les licences », a suggéré Rubin. « Google paie Apple pour le privilège d'effectuer des recherches sur les plateformes Apple. Le paiement que Google obtient est un accès à des données anonymisées pour les utilisateurs d'iPhone, ce qui leur donne une vue globale de ce que les gens font sur mobile. Peut-être que Google serait disposé à offrir sa technologie gratuitement afin de pouvoir continuer à mettre à jour son moteur d'IA.

Apple et Google n'ont pas répondu à une demande de commentaire sur cette histoire.