Le sel d’hiver a endommagé votre pelouse ? Voici comment réparer ces taches brunes
Le sel de déglaçage hivernal assure la sécurité des allées et des trottoirs, mais il détruit l’herbe. Les embruns salins provenant des voitures qui passent, le ruissellement dû à la fonte des neiges et l'application directe à proximité des allées s'accumulent dans le sol et tuent les racines de l'herbe. Les dégâts deviennent évidents au printemps lorsque des zones brunes et inégales apparaissent tandis que le reste de votre pelouse verdit.
L'herbe endommagée par le sel peut se rétablir grâce à un traitement du sol et un réensemencement appropriés. Les pluies printanières diluent naturellement une partie du sel, mais une accumulation concentrée dans le sol près des routes et des allées nécessite une intervention active. L'amendement du sol et le réensemencement des zones endommagées restaurent les pelouses avant l'été.
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1. Identifiez les dommages causés par le sel
Les dommages causés par le sel apparaissent sous forme de taches brunes ou jaunes, généralement près des allées, des trottoirs ou partout où du sel de déglaçage a été appliqué massivement. L’herbe semble morte ou gravement rabougrie tandis que les pelouses environnantes restent saines et verdissent.
Recherchez un résidu blanc croustillant à la surface du sol dans les zones endommagées. Cela indique la cristallisation du sel et confirme que l’accumulation de sel, et non la maladie ou d’autres problèmes, tue l’herbe. Les dommages suivent les trajectoires d'application du sel ou de ruissellement plutôt que d'apparaître de manière aléatoire sur la pelouse.
L'herbe endommagée par le sel a souvent des racines mortes et peu profondes. Tirez doucement sur l’herbe brune – si elle se détache facilement sans résistance, les racines sont mortes.
2. Testez et amendez votre sol
Testez le pH de votre sol à l'aide d'un kit de test domestique. Les dommages causés par le sel rendent souvent le sol plus alcalin (pH supérieur à 7,5), ce qui empêche l'herbe d'absorber les nutriments même après que les pluies printanières diluent le sel. Recueillez des échantillons de sol dans les zones endommagées et saines pour les comparer.
Si le pH du sol est supérieur à 7,5, appliquez du gypse (sulfate de calcium) sur les zones endommagées.. Le gypse aide à neutraliser le sel dans le sol et améliore la structure du sol sans augmenter davantage le pH comme le ferait la chaux. Après application, arroser du gypse dans le sol. Cela l’active et commence à décomposer l’accumulation de sel restante. Le gypse agit progressivement sur plusieurs semaines, alors appliquez-le au début du printemps pour lui laisser le temps avant de réensemencer.
Pour les zones gravement endommagées où l'herbe est complètement morte et le sol présente de fortes croûtes de sel blanc, ratisser l'herbe morte et enlever le premier centimètre du sol contaminé. Remplacez-le par de la terre végétale fraîche avant de réensemencer.
Cette opération demande beaucoup de travail, mais est nécessaire lorsque la concentration en sel est extrêmement élevée et que l'amendement du sol ne suffit pas à restaurer la croissance de l'herbe.
3. Réensemencer et maintenir une nouvelle croissance
Attendez que la température du sol atteigne constamment 50-65°F avant de réensemencer – généralement du milieu à la fin du printemps selon votre région. Le réensemencement dans un sol froid et humide entraîne une mauvaise germination et un gaspillage de graines.
Choisissez des semences de gazon adaptées à votre climat et à l'exposition au soleil de la région. Pour les endroits qui seront à nouveau exposés au sel l'hiver prochain, utilisez des variétés de graminées tolérantes au sel comme la fétuque élevée ou le ray-grass vivace. Ceux-ci supportent mieux le stress salin que le pâturin des prés ou les fétuques fines.
Ratisser les zones endommagées pour ameublir le sol, répartir les graines uniformément au taux recommandé sur l'emballage, puis ratisser légèrement à nouveau pour assurer le contact entre les graines et le sol.. Couvrir d'une fine couche de paille pour retenir l'humidité et protéger les graines des oiseaux.
Arrosez légèrement les zones ensemencées une à deux fois par jour, garder le sol constamment humide jusqu'à ce que l'herbe germe. Une fois que la nouvelle herbe atteint 3 pouces de hauteur, réduisez la fréquence d’arrosage mais arrosez plus profondément pour favoriser la croissance profonde des racines.
Fertilisez légèrement 4 à 6 semaines après la germination de la nouvelle herbe. Utilisez un engrais de démarrage contenant plus de phosphore pour favoriser le développement des racines. Évitez une fertilisation abondante immédiatement après le réensemencement, car cela peut brûler la nouvelle herbe tendre. Tondre la nouvelle herbe une fois qu'elle atteint 3 à 4 poucesen ne retirant pas plus d'un tiers de la longueur de la lame.
Pour éviter les dommages causés par le sel l’hiver prochain, utilisez des alternatives au sel comme l’acétate de calcium et de magnésium sur les allées et les allées à proximité de l’herbe.
