Sonos est prêt à reprendre la couronne de la barre de son avec le nouveau Beam Ultra

Sonos n'est pas étranger au monde des barres de son. La Sonos Arc Ultra est largement considérée comme l’une des meilleures barres de son du marché, mais son prix autocollant de 1 100 $ en fait une vente difficile lorsque les portefeuilles sont minces.

C'est là qu'intervient la nouvelle Sonos Beam Ultra. Annoncée lors d'un événement à New York le 1er septembre, la nouvelle barre de son de milieu de gamme est dotée de deux haut-parleurs dédiés à tir vers le haut et d'un canal central redessiné qui offrent des dialogues plus clairs.

D'après tout ce que j'ai vu dessus, la Beam Ultra est une barre de son Dolby Atmos 7.1.2 compacte qui correspond à tout ce que j'aime chez son frère plus cher dans un prix de 700 $. Voici ce qui en fait la barre de son à surveiller lorsqu'elle sera disponible le 29 septembre.

Gros son, petit format

La génération actuelle de Sonos Beam (2e génération) fait un excellent travail avec sa configuration à 5.0 canaux, mais la Beam Ultra utilise neuf haut-parleurs, y compris les deux pilotes supplémentaires orientés vers le haut, qui vont faire toute la différence pour les bandes sonores de films en son surround.

Bien que le nouveau Beam Ultra ne soit pas livré avec des haut-parleurs satellites ou des caissons de basses, le Beam Ultra est compatible avec l'ensemble de l'écosystème Sonos, y compris, bien sûr, le Sonos Sub et le Sonos Sub Mini qui peuvent être utilisés pour un grave plus charnu.

Sonos affirme que le nouveau pilote de canal central permet un dialogue plus clair et peut exploiter quatre niveaux d'amélioration de la parole AI pour des médiums encore plus prononcés, ainsi qu'un mode Night Sound lorsque vous souhaitez réduire les fréquences qui font claquer les murs.

Enfin, Sonos affirme que le nouveau Beam Ultra prendra en charge la technologie Trueplay de la marque qui prend une image sonore de la pièce et ajuste la sortie du son en conséquence. C’est une fonctionnalité pratique, même si elle ne correspond jamais tout à fait aux effets d’une bonne atténuation du son, d’après mon expérience.

Le Beam Ultra offre à la fois du cerveau et des muscles

En plus de ses composants internes remaniés, le Sonos Beam Ultra exploitera la nouvelle plate-forme intelligente Sonos 27 de la société. Ces mots pourraient vous effrayer étant donné que la dernière fois que l'entreprise a lancé une nouvelle plate-forme intelligente, cela s'est si mal passé que cela a coûté son travail au PDG – mais Sonos 27 a l'impression qu'il pourrait réellement améliorer la plate-forme dans son ensemble.

Les principales fonctionnalités de la dernière plate-forme sont Sonos 27voice et Sonos 27mcp. Le premier est le nouvel assistant vocal de Sonos qui vivra (je suppose) aux côtés d'Alexa, tandis que le second vous permet de connecter votre écosystème Sonos à n'importe quel assistant ou agent IA extérieur.

À terme, Sonos permettra aux utilisateurs de concevoir leurs propres agents personnalisés – avec une personnalité et une voix correspondantes – mais les détails à ce sujet sont relativement minces pour le moment.

Enfin, toute personne utilisant des enceintes portables Sonos comme la Move 2 ou la Sonos Play pourra les utiliser dans une future mise à jour comme enceintes de son surround pour la Beam Ultra. Cette fonctionnalité, baptisée Sonos Fabric, utilise un son haute fréquence qui permet aux produits Sonos de « se détecter » et de « s'adapter au moment ».

Nous testerons certainement cela nous-mêmes lorsque la fonctionnalité sera disponible dans le futur.

Sony, mange ton cœur

Sonos n'est pas le seul à s'attaquer au marché plus modeste des barres de son : c'est le pain et le beurre de Sony, Samsung et LG.

Chaque année, le trio de fabricants de téléviseurs propose sur le marché une demi-douzaine de barres de son à moins de 1 000 dollars, et chaque année, elles sont englouties lors d'événements de vente comme le Black Friday et, dans une moindre mesure, le dimanche du Super Bowl.

Sur le papier, le Sonos Beam Ultra offre beaucoup de valeur – potentiellement bien plus que ce que propose la concurrence – mais 700 $ représentent toujours une somme assez importante.

Est-ce que ça vaut le coup ? Nous en saurons plus après l'avoir entendu par nous-mêmes lors de l'événement de New York et l'avoir amené chez nous pour des tests de comparaison aux alentours de sa date de lancement le 29 septembre.