Les iPhones restent une partie cruciale des affaires d'Apple – sans doute le seul produit avant tout que les gens associent à la société Cupertino. Mais il pourrait arriver un jour où le smartphone d'Apple ne fait plus partie de l'image.

Ce n'est pas non plus l'analyse d'un observateur aléatoire – il provient plutôt d'un cadre Apple de haut rang.

« Vous n'avez peut-être pas besoin d'un iPhone dans 10 ans aussi fou que cela puisse paraître », a déclaré Eddy Cue, vice-président directeur des services pour Apple, lors d'un témoignage dans un procès du ministère de la Justice américain contre Alphabet, la société mère de Google.

Selon le rapport de Bloomberg sur le témoignage, Cue a fait ses commentaires sur l'iPhone dans le contexte d'expliquer comment les changements de technologie peuvent fabriquer des produits tueurs d'aujourd'hui après-après. Plus précisément, Cue a noté que la montée de l'intelligence artificielle – actuellement, la fascination de l'industrie technologique – pourrait finir par produire quelque chose qui prend la place de l'iPhone.

« La seule façon dont vous avez vraiment une vraie concurrence, c'est lorsque vous avez des changements technologiques », a déclaré Cue. « Les changements technologiques créent ces opportunités. L'IA est un nouveau changement de technologie, et elle crée de nouvelles opportunités pour les nouveaux entrants. »

Eddy Cue, vice-président principal des services d'Apple

Ce ne sont pas seulement les téléphones qui pourraient perdre du terrain contre l'IA. Cue a déclaré dans son témoignage qu'Apple envisage de réorganiser safari pour s'appuyer sur les moteurs de recherche alimentés par l'IA – un développement qui pourrait être un coup potentiel pour les activités de recherche de Google.

Pour l'instant, cependant, l'iPhone reste le produit dominant d'Apple, en particulier avec des outils comme Apple Intelligence toujours dans ses étapes naissantes. Pour l'exercice 2024, les ventes d'iPhones ont rapporté 201,1 milliards de dollars, soit environ 51% du total d'Apple pour l'année. Au cours du trimestre de mars qui vient d'être annoncé, ce pourcentage est désormais de 49%, car des domaines comme les services représentant une partie croissante des ventes d'Apple.

Vous n'avez pas à regarder trop loin dans l'histoire d'Apple pour voir un produit autrefois dominant tomber en disgrâce au fil du temps. Cue lui-même a fait allusion à l'iPod, le lecteur de musique qui a relancé la fortune d'Apple il y a 20 ans pour tomber au bord de l'iPhone.

Apple a abandonné l'iPod Touch en 2022, marquant la fin de ses produits de lecteur de musique. Mais à son apogée en 2006, les ventes d'iPod ont représenté 40% des revenus d'Apple, selon les données publiées chez Statista.

« Vous n'avez peut-être pas besoin d'un iPhone dans 10 ans aussi fou que cela puisse paraître. »

Cue n'est pas le premier cadre technologique à musener sur les smartphones qui se déroulent dans le chemin de l'iPod, pas même chez Apple. Mark Zuckerberg de Meta a fait le tour vantant des lunettes intelligentes comme remplacement potentiel de téléphone, coïncidant avec le travail de son entreprise sur les lunettes Orion AR. Et rapporte que Tim Cook concentre son temps presque entièrement sur les lunettes intelligentes en tant que suivi éventuel du casque Vision Pro qui a marqué les premiers pas d'Apple dans l'informatique spatiale.

Dix ans, c'est long, alors ne vous attendez pas à ce qu'Apple ne recule de l'entreprise iPhone encore lucrative. Mais la conférence WWDC 2025 d'Apple est dans un mois, et bien que iOS 19 obtienne certainement sa part d'attention, les annonces potentielles sur VisionOS et l'IA devraient également être intéressantes. Si Apple voit un avenir limité pour les iPhones, nous pouvons obtenir notre première idée de ce que l'entreprise a en tête pour un rappel dans certains de ces aperçus.