Uber a conclu 2024 sur une note élevée, brisant des enregistrements à travers les mesures clés et se penche désormais fortement sur sa vision des véhicules autonomes (AVS).

S'exprimant avant l'appel des résultats du quatrième trimestre d'Uber, le PDG Dara Khosrowshahi a détaillé les réalisations de l'entreprise et a décrit des objectifs ambitieux pour fortifier la position d'Uber au sommet du secteur de covoiturage au milieu de la révolution AV.

« Nous sommes sortis de 2024 avec une croissance équilibrée à travers la mobilité et la livraison, nous laissant très bien positionnés pour 2025 », a annoncé Khosrowshahi.

Avec une croissance d'une année à l'autre en glissement annuel (en glissement annuel) des réservations brutes de 21% – atteignant 44,2 milliards de dollars au trimestre – Uber a dépassé les attentes internes. Pourtant, au-delà des chiffres, ce qui a volé les projecteurs était l'engagement de l'entreprise envers la technologie de conduite autonome.

Uber Eyes 1 billion d'opportunités de véhicules autonomes

«2024 a été un tournant pour l'industrie (AV)», a déclaré Khosrowshahi.

Avec des entreprises comme Waymo, Weride et Baidu offrant des manèges entièrement autonomes dans des zones géofisées limitées, et d'autres – y compris Tesla et Zoox – progressant rapidement, Khosrowshahi a noté le moment «magique» du secteur, car davantage de consommateurs connaissent des voyages sans conduite.

Cependant, le récit d'Uber ne jette pas AVS simplement comme un perturbateur de son modèle existant humain; Au lieu de cela, ils sont positionnés comme une opportunité transformatrice.

« Uber est uniquement positionné pour capturer l'opportunité de 1 billion de dollars + que l'autonomie débloquera aux États-Unis seulement », a déclaré Khosrowshahi.

L'affirmation audacieuse de Khosrowshahi découle de la domination de la décennie d'Uber dans la gestion dynamique de la flotte, de sa vaste clientèle et de l'expertise opérationnelle. De la variabilité de la conduite à la logistique à la demande, la plate-forme finement réglée d'Uber pourrait lui accorder un avantage concurrentiel dans un monde en transition vers des véhicules autonomes.

Cinq obstacles à surmonter

Khosrowshahi a déballé cinq obstacles critiques que la technologie AV doit surmonter pour réaliser une commercialisation à grande échelle et a mis la disposition d'Uber à s'adresser à chacun:

  1. Normes de sécurité: Khosrowshahi a souligné l'importance d'une «norme de sécurité extrêmement élevée» pour la confiance du public dans les AV. Uber a applaudi les pratiques de sécurité transparentes méticuleuses de Waymo et a appelé à une vigilance à l'échelle de l'industrie. « Nous sommes d'avis que les AV devront être des ordres de grandeur plus sûrs que les conducteurs humains afin de gagner la confiance du public », a-t-il affirmé.
  1. Défis réglementaires: Les politiques fragmentées entre les États et les pays présentent des goulots d'étranglement importants. « Aux États-Unis, nous nous félicitons d'un cadre national plus standardisé », a déclaré Khosrowshahi. Alors que les cadres réglementaires internationaux évoluaient toujours, Uber a fait des percées avec un lancement mondial d'AVS à Abu Dhabi et prévoit de se développer davantage en 2025.
  1. Efficacité et évolutivité: Les véhicules automatisés restent prohibitifs, avec des modèles modernisés coûtant plus de 200 000 $ par voiture. La capacité OEM est à la traîne, a expliqué Khosrowshahi, mais les progrès ici seront vitaux. « Nous pensons qu'à long terme, l'autonomie sera une technologie habilitante, et tous les nouveaux véhicules seront vendus avec un logiciel compatible L4 », a-t-il exprimé l'espoir d'un avenir où les fabricants produisent des AVS à grande échelle pour l'adoption grand public.
  1. Expertise opérationnelle: « Un AV moyen utilisé peut fonctionner jusqu'à 100 000 miles par an, par rapport à un véhicule de consommation typique ne fonctionnant que de 10 à 15 000 », a expliqué Khosrowshahi. Cette intensité nécessite une charge, un nettoyage et un entretien fréquents – les tâches Uber sont assaisonnées pour gérer ses partenariats, flottes et capacités opérationnelles déjà perfectionnées au cours des années de dominance de covoiturage.
  1. Variabilité de la demande: La demande de covoiturage est intrinsèquement imprévisible, avec des pics et des vallées nets dépendants du temps, du jour et de l'année. Cela présente un paradoxe pour tout réseau AV autonome: une taille de flotte pour la demande de pointe serait inactive pendant une grande partie de la journée; À l'inverse, une flotte plus petite serait trop mince pendant les périodes chargées. Sur ce front, les conducteurs humains continuent d'être inestimables pour la flexibilité. «Compte tenu de l'ampleur de la plate-forme Uber et de la capacité des conducteurs humains à remplir dynamiquement les pics de demande… un hybride de conducteurs AV et humains fournira la plus grande utilisation des actifs», a expliqué Khosrowshahi.

Uber favorise les collaborations dans des véhicules autonomes

Uber a été diligent dans la promotion des partenariats avec les principaux lumières de la technologie autonome tout en établissant simultanément son propre pied.

Les collaborations notables incluent Waymo, avec la société prévue pour les lancements AV public à Austin (le mois prochain) et Atlanta (cet été). À partir de cette semaine, les résidents d'Austin peuvent rejoindre la «liste d'intérêt» d'Uber via l'application pour être parmi les premiers assortis avec les véhicules autonomes de Waymo une fois le service au lancement.

L'expansion internationale reste également sur les cartes. Khosrowshahi a fait allusion à plusieurs lancements, après le déploiement AV inaugural d'Uber à Abu Dhabi. Les régions ayant des politiques AV solidaires et des environnements réglementaires progressifs sont à l'étude pour une collaboration plus approfondie entre les développeurs Uber et AV.

Khosrowshahi prévoit un avenir dans lequel le réseau d'Uber mélange de manière transparente des manèges axés sur l'homme et autonomes. Plutôt que des AVS déplaçant entièrement les conducteurs traditionnels, les deux travailleraient à l'unisson pour répondre aux nuances de la demande. Avec l'échelle d'Uber, cette approche hybride pourrait unifier l'efficacité à faible coût des AV avec la flexibilité adaptative des conducteurs humains.

S'il réussit comme prévu, Uber pourrait émerger comme le premier acteur majeur à fournir le déploiement de masse des AV sans compromettre les attentes des consommateurs comme la fiabilité et les prix.

De toute évidence, Uber considère les véhicules autonomes comme au cœur de son avenir. L'appel à l'action de Khosrowshahi ne laisse aucun doute à ce sujet: «Nous passons une quantité énorme, mais appropriée, d'énergie organisationnelle à exécuter sur notre stratégie AV.»

Retour au avenir présent

Bien que les AV soient le point focal, Uber continue de croître ailleurs. La division de mobilité de l'entreprise a atteint une croissance brut de 24% en glissement annuel, tandis que la livraison a franchi une étape importante de 18%, franchissant pour la première fois la barre des 20 milliards de dollars de réservations trimestrielles.

Khosrowshahi a salué le succès continu des déploiements de produits tels que Uber pour les adolescents, Uberx Share et Uber Shuttle, ainsi que l'adoption croissante des produits croisés. En 2024, 37% des utilisateurs se sont livrés à plusieurs offres Uber – évidence de l'approche écosystémique versant des dividendes.

Du côté financier, la société a affiché un EBITDA ajusté record de 1,84 milliard de dollars au quatrième trimestre, en hausse de 44% en glissement annuel. Son flux de trésorerie disponible en 2024 en 2024 est passé à 6,9 milliards de dollars, bien au-dessus des attentes. Il a également introduit un programme de rachat d'actions de 1,5 milliard de dollars, signalant la confiance dans sa trajectoire à long terme.

Cependant, des défis externes comme le renforcement du dollar américain ont rasé environ 1,1 milliard de dollars sur les réservations grossières en glissement annuel, avec des devises latino-américaines particulièrement affectées.

Alors que le leadership soutenu sur le marché de l'entreprise continue de jeter les bases de la transition vers les AV, il reste à voir à quelle vitesse la technologie mûra et s'allongera. «Plusieurs pièces du puzzle de mise sur le marché doivent encore se réunir», a concédé Khosrowshahi.

La stratégie AV-Forward d'Uber incarne à parts des parties du pragmatisme et de l'ambition. En tirant parti de ses forces opérationnelles, de ses effeccices de plate-forme existantes et de ses partenariats mondiaux robustes, Uber cherche à se diriger vers un avenir où les véhicules autonomes stimulent son succès.