Dans une tentative apparente de suivre le rythme de son rival Uber, le service de covoiturage Lyft prévoit de lancer une flotte de robotaxis à Dallas «dès 2026».

Selon un rapport lundi dans TechCrunch, les nouveaux robocabs seront alimentés par la technologie Mobileye tandis que Marubeni, un conglomérat japonais, effectuera la gestion de la flotte. Lorsqu'ils sont opérationnels, les chercheurs de conduite pourront héler un robotaxi via l'application de Lyft.

Bien que Lyft n'ait pas révélé le constructeur automobile du programme, TechCrunch a noté que la technologie Mobileye est déjà intégrée dans les véhicules fabriqués par Ford, General Motors, Audi, Volkswagen, Nissan et autres.

«Mobileye existe depuis plus de 20 ans et est un leader mondial des systèmes avancés de conducteur», a noté Sam Abuelsamid, vice-président des études de marché chez Telemetry Insight, développeur des outils analytiques alimentés par l'IA, dont le siège est à Albuquerque, NM

« La plupart des voitures sur la route ont une sorte de système d'assistance à la collision vers l'avant ou à la voie basée sur la technologie Mobileye », a-t-il déclaré à Technewsworld.

Bien que Lyft n'ait pas révélé le nombre de véhicules qu'il lancera à Dallas, son vice-président exécutif de l'expérience du conducteur, Jeremy Bird, a déclaré à TechCrunch que la société prévoyait de passer à des milliers de véhicules dans plusieurs villes après les débuts au Texas.

Lyft Rival Uber a déjà annoncé qu'il faisait équipe avec Waymo pour offrir des services de robotaxi à Austin et Atlanta. Pendant ce temps, Tesla prévoit de lancer une offre autonome de co-hail à Austin en juin.

Stratégie de la lumière des actifs de Lyft pour la robotaxie

« L'initiative de Lyft est probablement en réponse à Uber, qui a fait des mouvements agressifs pour former des partenariats pour les véhicules autonomes », a déclaré Edward Sanchez, analyste principal de la pratique automobile de TechInsights, une société mondiale de renseignement technologique.

Il a noté que l'approche des opérations de Lyft «Light» de Lyft explique son partenariat avec Marubeni. « Lyft, comme Uber, adopte une approche quelque peu incrémentielle pour commercialiser le service de robotaxi », a déclaré Sanchez à Technewsworld.

Il a souligné que le PDG d'Uber, Dara Khosrowshahi, a déclaré que la commercialisation de robotaxi à grande échelle serait une poursuite à plus long terme en raison du coût courant élevé des véhicules autonomes – souvent plus de 200 000 $ US – et des coûts opérationnels actuellement plus élevés que les véhicules humains.

« Uber et Lyft ont construit leur entreprise sur l'idée qu'ils ne possèdent rien », a expliqué Abuelsamid. «La seule chose qu'ils possèdent, c'est leur plate-forme logicielle.»

«Ils ne possèdent aucun véhicule», a-t-il poursuivi. «Ils n'ont pas à y mettre du carburant. Ils n'ont pas à les assurer ou à les maintenir. C'est problématique pour la robotaxie, car maintenant vous devez trouver quelqu'un qui va posséder, exploiter et entretenir ces véhicules. « 

« Il y a donc beaucoup de nouveaux types de défis opérationnels et de dépenses opérationnelles associées à la robotaxie que vous n'avez pas avec un véhicule axé sur l'homme lorsque vous comptez sur quelqu'un d'autre qui a apporté son propre véhicule sur votre plate-forme », a-t-il déclaré.

«Ils sont responsables de tout ça. Cela ne fait pas partie de votre coût de faire des affaires. Lorsque vous allez dans un robotaxi, tout d'un coup, tout cela fait partie de votre coût de faire des affaires. »

Approche contraire de Tesla

Sanchez a ajouté que bien que Tesla soit largement considérée comme le leader en termes de couverture géographique et géographique de son service complet (FSD), en raison de l'ingestion approfondie des données de sa flotte cumulée de véhicules, elle n'a présenté que récemment son approche spécifique de l'approche spécifique de l'approche spécifique de la Robotaxie avec le cybercab.

« Il est également peu difficile de savoir si Tesla poursuivra une flotte opérée par l'entreprise ou fonctionnera simplement comme une plate-forme pour permettre aux propriétaires individuels d'utiliser des cybercabs – ou probablement d'autres Teslas avec une capacité entièrement autonome – comme une entreprise entrepreneuriale », a-t-il déclaré.

Tesla Cybercab

Cybercab (crédit d'image: Tesla)

Il a noté que Tesla avait historiquement été très intégrée verticalement et a souvent adopté une approche contraire des technologies. Un exemple remarquable est l'équilibre du LiDAR par Tesla dans sa suite de technologies de détection autonomes, tandis qu'une grande partie du reste de l'industrie l'a adopté ou l'a considéré comme une technologie «obligatoire» pour un fonctionnement en toute sécurité AV.

« Tesla refuse d'utiliser tout autre type de capteurs, ce qui, je pense, est une erreur fondamentale », a déclaré Abuelsamid. «Je ne pense pas qu'ils vont pouvoir construire une plate-forme de robotaxi viable avec un système uniquement sur la caméra. Ce n'est pas assez robuste.

«Cela ne fonctionne pas bien dans des conditions de faible luminosité», a-t-il poursuivi. «Cela ne fonctionne pas bien dans le brouillard ou la pluie. C'est moins cher, mais il n'a pas la robustesse d'un système qui utilise plusieurs types de capteurs. »

La robotaxie peut-elle gagner la confiance des consommateurs?

Mark Giarelli, analyste en actions de Morningstar Research Services à Chicago, considère Lyft comme un lagcard dans la course de partenariat Robotaxi.

« La chose la plus importante à retenir ici est que Lyft a une proposition de valeur plus petite pour les constructeurs de véhicules autonomes par rapport à ce que Uber offre parce que le réseau de moteurs et de cyclistes de Lyft est tellement plus petit que celui d'Uber », a déclaré Giarelli à Technewsworld.

« Si une entreprise AV s'associe à Uber, elle garantit l'accès à 75% du marché du covoiturage américain, mais s'il s'associe à Lyft, il n'a accès qu'à 20% à 25% du marché américain du covoiturage », a-t-il expliqué.

Au cours de ce premier chapitre de l'histoire de Robotaxi, la technologie a été confrontée à certains défis. «Ce n'est pas un déploiement facile», a déclaré Mark N. Vena, président et analyste principal chez Smarttech Research à Las Vegas.

«Le déploiement de la robotaxie dans les villes est confrontée à des défis majeurs tels que les obstacles réglementaires, avec des processus d'approbation complexes et évolutifs qui varient selon la région», a-t-il déclaré à Technewsworld. «Des difficultés techniques découlent de la navigation des environnements urbains denses remplis d'obstacles imprévisibles comme les piétons, les cyclistes et les zones de construction.»

« En outre, obtenir la confiance du public et assurer la sécurité à grande échelle demeure les obstacles importants, en particulier après des incidents de haut niveau impliquant des véhicules autonomes », a-t-il déclaré.

Rob Enderle, président et analyste principal chez Enderle Group, une société de services de conseil à Bend, Oregon, a convenu que mettre les gens à l'aise avec la technologie a été un problème. « Les essais à grande échelle ont eu des problèmes avec le bruit, les erreurs de navigation et les pépins d'échouage de certains cyclistes », a-t-il déclaré à Technewsworld.

« Ils sont encore largement plus sûrs que les voitures axées sur l'homme, mais quand quelque chose de mauvais se produit, car ils sont nouveaux, l'accident reçoit une attention inhabituelle, créant la fausse impression que la technologie n'est pas sûre », a-t-il déclaré.

Croissance croissante des consommateurs avec la robotaxie

Néanmoins, il y a des signes que les consommateurs deviennent plus à l'aise avec la technologie. Dans sa deuxième étude d'expérience robotaxi américaine publiée en octobre, JD Power a révélé que la satisfaction des consommateurs à l'égard de l'expérience de robotaxi était de 8,53 sur une échelle de 10 points.

La société de recherche, de données et d'analyse des consommateurs à Troy, dans le Michigan, a également indiqué que la confiance des consommateurs lors de la conduite dans un véhicule entièrement automatisé et autonome est de 56 points de pourcentage chez ceux qui ont roulé dans un robotaxi (76%) que le Population générale qui n'a pas eu l'expérience (20%).

Kathleen Rizk, directrice principale de Power de l'expérience utilisateur et de la technologie, a cependant reconnu que de nombreux consommateurs avec une expérience de robotaxi ont tendance à être des adoptants précoces.

« Ce que nous trouvons avec les premiers adoptants de la technologie, c'est qu'ils ne s'attendent pas toujours à ce que la technologie fonctionne parfaitement lorsqu'elle est toute nouvelle, mais ils veulent faire partie de cette expérience », a déclaré Rizk à Technewsworld. « Ils peuvent donc ressentir un problème, mais ils sont plus disposés à l'oublier dans le cadre de la technologie – comme un bug en cours. »

L'étude a également révélé que lorsqu'on lui donne une série de scénarios en supposant que le coût de l'un ou l'autre service serait le même, 77% des cyclistes disent qu'ils préféreraient utiliser un service de robotaxi sans conducteur humain lorsqu'ils ont besoin d'avoir une conversation privée dans le véhicule. En revanche, un service de covoiturage, comme Uber ou Lyft, est préféré lorsqu'il voyage dans une zone qu'ils ne connaissent pas bien.

« Qu'il s'agisse d'un taxi, d'un covoiturage ou d'un robotaxi, ce qu'il finira par se résumer est l'abordabilité pour le consommateur », a déclaré Rizk.

Cette fois, bien que des années, viendront finalement. Enderle a prédit: «D'ici 2035, trouver un taxi axé sur l'homme sera aussi difficile que de trouver un robotaxi aujourd'hui.»