Comment protéger votre mangeoire à oiseaux des écureuils affamés en 5 étapes

Si vous avez accroché une mangeoire à oiseaux dans votre jardin, on peut supposer que vous espériez qu'elle sentirait les oiseaux locaux dans votre région. Malheureusement, il y a de fortes chances que la mangeoire soit autant visitée par les écureuils que par leurs amis à plumes. Les écureuils ne sont ni dangereux ni nocifs pour l’environnement local, mais ils peuvent finir par priver les oiseaux de nourriture précieuse et créer ainsi des dégâts. Il est naturel de vouloir limiter les visites d'écureuils et de conserver vos graines d'oiseaux pour les visiteurs visés : les oiseaux.

Cela peut être un défi, car les écureuils sont incroyablement agiles et ingénieux. Même les mangeoires à oiseaux commercialisées comme étant « à l'épreuve des écureuils » peuvent toujours se retrouver visitées par des écureuils particulièrement affamés et curieux, et si vous avez investi dans une mangeoire à oiseaux intelligente, vous pourriez finir par regarder en temps réel les écureuils voler tout le contenu. la nourriture que vous aviez laissée de côté avec l'intention d'observer les oiseaux ! Garder votre mangeoire à oiseaux accessible aux oiseaux tout en excluant les écureuils nécessite quelques actions prudentes qui garderont toute la faune sauvage en sécurité et en bonne santé, mais seulement une partie sera nourrie par vos graines d'oiseaux.

Voici cinq façons de tenir les écureuils à distance :

1. Accrochez la mangeoire à oiseaux dans un endroit élevé ou retiré

Les écureuils sont athlétiques et agiles, capables de sauter plusieurs mètres et de grimper sur les branches ou le long des fils. Si votre mangeoire à oiseaux est attachée à une branche ou suspendue à une source similaire, il sera alors très facile pour les écureuils d'atteindre la mangeoire. La bonne nouvelle est que les oiseaux sont encore plus capables d’atteindre des endroits éloignés grâce à leur capacité à voler. Une façon de limiter l'accessibilité de la mangeoire est de la suspendre à au moins plusieurs pieds au-dessus du sol afin que les écureuils ne puissent pas sauter dessus. Essayez également de le maintenir à au moins sept à neuf pieds de tout arbre à proximité, afin que les écureuils ne puissent pas sauter de la branche sur la mangeoire.

Cela peut être plus facile à faire dans les grands jardins où il y a beaucoup d’espace vide, plutôt que dans un petit jardin. Vous souhaiterez peut-être attacher la mangeoire à un long fil vertical qui sera plus difficile à grimper pour l'écureuil, tout en offrant également une hauteur et une distance supplémentaires. N'oubliez pas que vous devrez pouvoir atteindre la mangeoire pour la remplir de graines, alors ne la mettez pas à l'écart au point de ne pas pouvoir y accéder non plus.

2. Remplissez la mangeoire de graines de carthame

Même si vous ne voulez pas nourrir les écureuils, il est important de ne pas nuire à la faune en même temps. Une façon d’équilibrer ces deux besoins est de choisir des graines non toxiques – mais peut-être néanmoins désagréables pour les écureuils. Certaines graines sont plus savoureuses pour les animaux et d’autres, et de nombreux experts estiment que les graines de carthame sont particulièrement détestées par les écureuils. Heureusement, les oiseaux semblent très bien les apprécier. En remplissant la mangeoire à oiseaux avec des graines de carthame, vous pouvez apprendre aux écureuils qu'ils ne trouveront pas de délicieux repas provenant de cette source tout en donnant aux oiseaux la nutrition dont ils ont besoin. Au fil du temps, les écureuils apprendront peut-être à éviter complètement cette mangeoire et vous pourrez ainsi recommencer à mélanger le contenu, sans craindre qu'il ne devienne simplement de la nourriture pour écureuils.

Les graines de carthame ne doivent pas être confondues avec les graines de tournesol, bien que les deux soient facilement disponibles et couramment utilisées pour nourrir les oiseaux. Si vous ne trouvez pas de graines de carthame, d'autres options censées dissuader les écureuils incluent les graines de Nyjer et le millet commun blanc. Tout mélange de ceux-ci sera populaire auprès des oiseaux tout en étant désagréable pour les écureuils.

3. Trempez d'abord les graines dans les épices

Une autre façon de rendre les graines attrayantes pour les oiseaux mais peu attrayantes pour les écureuils est de profiter d'une autre bizarrerie de la nature : les oiseaux ne peuvent pas détecter le piquant, mais les mammifères le peuvent. Cela signifie que si vous recouvrez les graines pour oiseaux de poudre épicée, comme du poivre de Cayenne ou du piment, les écureuils capteront cette épice et seront éteints à cause de la sensation désagréable de la capsaïcine. Puisque les oiseaux ne sont pas sensibles à la capsaïcine, ils mangeront volontiers les graines épicées sans problème. Cela ne fera aucun mal aux oiseaux non plus, vous n'avez donc pas à vous soucier de l'impact du poivre de Cayenne sur leur santé.

Comme avec les graines de carthame, avec le temps, cela peut détourner complètement les écureuils de la mangeoire afin que vous puissiez arrêter d'ajouter du poivre de Cayenne aux futurs mélanges de graines. Vous pouvez simplement jeter les graines dans un sac avec quelques cuillères à café d'épices, pour les enrober suffisamment avant de les ajouter à la mangeoire. Vous pouvez utiliser n’importe quelle épice que vous gardez à la maison ou en acheter facilement dans une épicerie.

4. Installez un crochet rotatif ou un déflecteur

Si vous recherchez une solution unique, vous pouvez envisager d'installer un crochet rotatif ou un déflecteur. Ces dispositifs sont conçus pour empêcher les écureuils d'accéder à la mangeoire à oiseaux, mais de différentes manières. Un crochet rotatif (ou une mangeoire à oiseaux qui tourne) encouragera la mangeoire à oiseaux à tourner sur place, ce qui rendra plus difficile pour les écureuils de maintenir leur position. Il est peu probable qu'ils nuisent aux écureuils de quelque manière que ce soit, mais ils peuvent les faire tomber doucement de la mangeoire à oiseaux en question avant qu'ils ne puissent manger. Les crochets rotatifs ne sont pas particulièrement visibles à l'œil nu, vous n'aurez donc pas non plus besoin de perturber l'attrait visuel de votre mangeoire à oiseaux.

Un déflecteur est un morceau de métal qui vacille et empêche donc l'écureuil de prendre pied solidement. Non seulement la surface n'est pas adhérente, mais ces surfaces métalliques peuvent également aider à protéger la mangeoire pour oiseaux des éléments afin que les graines pour oiseaux restent bien sèches. Vous pouvez trouver des déflecteurs de différents modèles, mais ils sont tous créés pour empêcher les écureuils d'entrer dans la mangeoire, sans limiter l'accès aux oiseaux. Un déflecteur n’est peut-être pas l’option la plus attrayante, mais il est abordable, efficace et constitue une solution rapide.

5. Utilisez un plateau pour récupérer les graines éparses

Normalement, les écureuils ne localisent pas les mangeoires à oiseaux grâce à leur odeur, mais simplement par opportunité. Cela signifie que vous pouvez contribuer à tenir les écureuils à distance en limitant leur découverte de la mangeoire à oiseaux. En pratique, cela revient à nettoyer les graines éparpillées qui sont tombées de la mangeoire sur le sol. Les écureuils qui passent naturellement par là commenceront à remarquer leur accumulation et apprendront à rechercher des graines dans cette zone ; en retirant les graines avant que les écureuils ne les trouvent, vous réduisez complètement les chances qu'ils trouvent la mangeoire pour oiseaux.

Bien que vous puissiez régulièrement balayer manuellement les graines, une méthode simple consiste simplement à installer un plateau sous la mangeoire afin qu'il récupère toutes les graines d'oiseaux qui tombent. Vous devrez vous assurer de nettoyer ce plateau régulièrement, pour éviter la moisissure et la saleté, mais cela représentera globalement moins de travail qu'un balayage quotidien.