Le cactus de Noël (Schlumbergera x Buckleyi) est un favori de l'hiver, grâce à son éventail de fleurs aux couleurs vives qui fleurissent à chaque période des fêtes, ce qui en fait une plante d'intérieur populaire à offrir pendant les vacances.

C’est certainement une plante remarquable aux couleurs vives à une époque où tant d’autres plantes d’intérieur sont en dormance. Mais le cactus de Noël n'est pas seulement une merveille de Noël, car il peut vivre jusqu'à 20 ans s'il est correctement entretenu, et c'est également une plante d'intérieur qui accepte les animaux de compagnie.

Le feuillage d’un cactus de Noël est assez différent de celui de la plupart des plantes d’intérieur. Plutôt que des feuilles classiques, le cactus de Noël a de longues tiges charnues et segmentées qui drapent les côtés de son contenant. Les segments sont dentés et assez plats, créant une couronne spectaculaire de branches vert argenté terminées par des fleurs rouges, roses, violettes ou blanches. Ces floraisons durent quelques semaines, idéalement pendant la période des fêtes.

Si vous avez été convaincu d'acquérir votre propre cactus de Noël, vous devez vous assurer que vous en prenez bien soin afin d'être récompensé par des fleurs chaque année. Contrairement à leurs parents du désert, les cactus de Noël sont originaires de la forêt tropicale brésilienne et nécessitent donc un entretien différent pour prospérer. Ils sont étonnamment adaptables et capables de s’épanouir dans de nombreux climats américains – à condition que vous leur donniez ce dont ils ont besoin.

Lisez la suite pour savoir exactement comment prendre soin de votre cactus de Noël, tout au long de l'année.

Planter un cactus de Noël

Transplanter un cactus de Noël

Lorsque vous rapporterez votre nouvelle plante à la maison, elle sera probablement conservée dans un conteneur de démarrage temporaire, que vous devrez changer. Il est également généralement recommandé de placer votre cactus de Noël dans un contenant intérieur, car les conditions extérieures peuvent être trop froides pendant l'hiver. Si vous vivez dans un climat particulièrement doux, vous pourrez peut-être planter votre cactus en pleine terre, mais nous vous recommandons de choisir une jardinière attrayante.

Le pot doit avoir un trou de drainage, pour garantir que le sol s'écoule correctement après l'arrosage et pour assurer une meilleure circulation de l'air. Visez un pot de quelques centimètres plus grand que son contenant d'origine, afin qu'il y ait suffisamment d'espace pour que les racines poussent. Au fil du temps, vous devrez peut-être rempoter votre cactus dans une maison plus grande, s'il pousse de manière substantielle. Le rempotage empêche la plante de se lier aux racines et garantit que le cactus reçoit suffisamment de nutriments.

Lorsque vous déplacez le cactus de son contenant initial, assurez-vous d'emporter une partie de la terre d'origine avec lui et de remplir tout autour de lui avec du terreau supplémentaire. Les racines peuvent être coupées si elles sont trop longues, mais essayez de les garder en bon état pour aider la plante à s'installer dans son nouveau domicile.

Besoins des cactus de Noël

Cactus de Noël

Pour qu’un cactus de Noël prospère, il aura besoin d’une combinaison de lumière, d’humidité et d’un bon équilibre entre le sol, l’engrais et la température.

1. Lumière

Les cactus ont besoin de beaucoup de soleil, il est donc préférable de placer votre cactus de Noël dans une fenêtre, où il peut bénéficier de plusieurs heures de lumière. Cependant, il faut trouver l’équilibre entre lumière vive et lumière indirecte, afin qu’il n’y ait aucun risque de décoloration des fleurs. Cependant, un peu de soleil direct est acceptable et de nombreuses personnes aiment placer leurs cactus devant une fenêtre orientée à l'est.

2. Eau

Le cactus de Noël préfère plus d’eau que ses cousins ​​du désert et il ne résiste pas à la sécheresse, veillez donc à ne pas laisser le sol trop sécher. Laissez le tiers supérieur du sol sécher au toucher avant d'arroser à nouveau et n'oubliez pas que votre plante aura besoin de plus d'arrosage si elle se trouve dans un endroit particulièrement ensoleillé. Réduisez votre arrosage au moment de la floraison, afin que le sol ne soit que légèrement humide (voir plus de détails ci-dessous.)

3. Sol

La caractéristique la plus importante est que votre sol soit bien drainé, d’où le trou de drainage dans le récipient. Si vous pouvez trouver un mélange spécifique pour les cactus et les plantes succulentes, utilisez-le certainement, mais vous pouvez également utiliser n'importe quel sol sableux ou riche en humus et en nutriments. Les conditions idéales incluent un sol légèrement acide, alors pensez à ajuster les niveaux de pH pour une floraison maximale.

4. Température

Les cactus de Noël n'ont pas besoin de la chaleur aride du désert, mais ils préfèrent quand même un climat doux ou entre 60 et 70°F en hiver. Si vous rencontrez une ou deux vagues de froid, votre cactus devrait pouvoir résister à de brèves périodes de 50 °F, mais essayez de maintenir les conditions de température aussi constantes que possible pour prolonger la vie de ses fleurs. Pendant les mois de forte croissance du printemps et de l'été, des températures plus chaudes de 70 à 80 °F sont optimales. Un peu d’humidité est également bonne, alors pensez à vaporiser votre cactus pendant l’hiver le plus sec.

5. Engrais

Comme pour la plupart des plantes, les cactus de Noël bénéficient d’une fertilisation au début de la saison de croissance. Appliquez un engrais général avec des niveaux de NPK équilibrés (azote, phosphore et potassium) toutes les deux semaines au printemps et en été. Une fois les bourgeons formés, arrêtez de fertiliser jusqu'à ce que les fleurs commencent à fleurir en hiver. Pendant la floraison, vous pouvez recommencer à nourrir les plantes mensuellement avec un engrais riche en azote.

Comment tailler un cactus de Noël

Feuillage de cactus de Noël sans fleurs

La taille n'est pas obligatoire pour un cactus de Noël, mais elle peut être un bon moyen de garder votre plante en parfaite santé au fil des années. Si vous remarquez que votre plante est devenue trop longue ou qu'elle semble simplement un peu fatiguée, vous pouvez couper un ou deux segments aux extrémités de la plante.

Assurez-vous d’utiliser un sécateur ou des ciseaux bien aiguisés pour faire une coupe nette – cela garantira que la plante guérit rapidement et sainement. Dans certains cas, vous pourrez peut-être simplement tordre le segment au niveau de l'articulation. Cependant, ne le faites qu’après la fin de la saison de floraison, à la fin de l’hiver.

Comment faire refleurir votre cactus de Noël

Cactus de Noël

Les cactus de Noël peuvent nécessiter un peu plus d'entretien que les autres plantes et vous devrez donc peut-être encourager activement votre plante à refleurir à chaque saison. En ajustant une partie de son environnement, vous pouvez envoyer un signal clair au cactus qu'il est temps de fleurir.

Il est important de maintenir une température constamment fraîche de 50 à 60 °F pendant la saison de floraison, ainsi que de garder la plante relativement sèche. Certains recommandent de retenir complètement l’eau début octobre et de n’arroser que légèrement toutes les semaines ou deux une fois les fleurs fixées. La brumisation est recommandée pour maintenir des niveaux d’humidité suffisamment élevés. Ne fertilisez pas avant que les fleurs ne soient complètement émergées.

Si possible, donnez à votre cactus de Noël 10 heures de lumière par jour et 14 heures d'obscurité totale pour favoriser la croissance des fleurs. Cela devrait prendre quelques semaines pour générer ces jeunes bourgeons. Une fois qu’ils émergent, vous pouvez assouplir cet horaire. Lorsque les fleurs ont commencé à s'ouvrir, vous pouvez déplacer le pot dans un endroit ensoleillé afin que les fleurs continuent de pousser. Veillez à maintenir des températures généralement constantes afin que la plante ne subisse pas de choc et ne laisse pas tomber ses fleurs.