Une souris est-elle un signe que vous en avez plus ? Nous demandons aux experts en nuisibles

Si vous apercevez une souris qui se précipite, cela peut souvent être déconcertant. Mais une fois surmontée la panique initiale, vous vous demandez probablement combien plus se cachent chez vous !

Personne n’aime l’idée d’être infesté de souris, et apprendre à s’en débarrasser peut être un défi. De plus, les souris peuvent être destructrices pour votre maison et sont connues pour être porteuses de maladies et déclencher des allergies. C'est pourquoi il est important de connaître certains signes révélateurs d'une activité parasitaire.

Mais une fois que vous avez éliminé les éléments qui attirent les parasites dans votre maison, comment savoir si vous avez une infestation de souris ? Pour vous rassurer (ou non), nous avons demandé à plusieurs experts en nuisibles de nous dire si une souris signifie réellement que vous en avez plus – et comment y remédier.

Si vous repérez une souris, y en a-t-il d’autres ?

Malheureusement, la plupart de nos experts conviennent que la réponse à cette question est probablement « oui ». « Si vous voyez une souris, vous en avez certainement plus », déclare Blair Calder, PDG d'Automatic Trap Company. « Le premier signe révélateur d’une infestation de souris, parfois avant même de voir le rongeur, ce sont les excréments. Les petites excréments foncés en forme de riz peuvent au début être confondus avec de la saleté, jusqu'à ce que vous commenciez à en trouver davantage. Les souris sont sociales et vivent en meute ou « coopératives », formant des groupes qui élèvent leurs bébés et créent une commune « nid ».

Alors, combien de souris y aura-t-il probablement ? « Les souris vivent en groupe, et dans 9 cas sur 10, voir une souris dans votre maison signifie qu'il y en a d'autres qui se cachent à proximité », ajoute Nicole Carpenter, présidente de Black Pest Prevention. « Dans de très rares cas, une souris n'est qu'une seule souris venue sur votre territoire à la recherche de sources de nourriture et le considérant comme un nouvel habitat pour une reproduction ultérieure. Cependant, même s’il ne s’agit que d’une seule souris malveillante, c’est un mauvais signe. Cela signifie que les souris voient votre maison comme un habitat potentiel, car elle offre tout ce dont elles ont besoin. Donc, si vous voyez une souris, peu importe s'il y a d'autres souris cachées à proximité ou s'il s'agit simplement d'une seule souris rebelle, vous devez agir vite.

De plus, on sait que les souris se multiplient rapidement, c’est pourquoi des mesures doivent être prises immédiatement. « Les souris se reproduisent également à un rythme alarmant », explique Meg Pearson, responsable de la formation chez Critter Control. « Et ce taux est multiplié lorsqu'elles vivent dans nos maisons, car cela signifie qu'elles peuvent se reproduire toute l'année. La sécurité contre les prédateurs et la chaleur de nos maisons signifient également qu’un plus grand nombre de leurs descendants survivront et prospéreront.

Il y a quand même quelques (légèrement) bonnes nouvelles. Selon les experts, le nombre de souris que vous pourriez avoir dépendra également du type d’espèce. « En fonction de l'espèce de souris, la distance entre l'endroit où elles dorment et l'endroit où elles mangent varie », ajoute Craig Sansig, expert en nuisibles chez Viking Pest Control. « Les souris domestiques, qui sont grises avec un ventre crème, se déplacent rarement à plus de quelques mètres du nid si les conditions sont réunies. Le bord supérieur de leur plage de déplacement est d’environ 30 pieds. Ainsi, si vous avez des souris domestiques et que vos excréments sont espacés de plus de 9 mètres, vous avez probablement affaire à plus d’une souris.

« Les souris à pattes blanches ou sylvestres (parfois appelées mulots) ont des territoires plus vastes qui peuvent s'étendre sur un acre ou plus. Elles peuvent être identifiées par leur coloration brune avec des pattes et un ventre blancs. Elles nichent souvent à l'intérieur et se nourrissent à l'extérieur. D'après mon expérience, ils sont plus susceptibles de cacher de la nourriture comme des graines et des glands. Ainsi, si vous trouvez un objet dans votre grenier ou votre sous-sol rempli de graines ou de glands, vous avez probablement affaire à des souris à pattes blanches ou des souris sylvestres.

Où se trouvent les cachettes habituelles des souris ?

Il y a certaines choses à surveiller en cas d’infestation de souris. « L'un des endroits les plus souvent négligés (et coûteux) pour les souris ou les rongeurs est votre garage », déclare Calder. « Les souris adorent entrer dans le moteur et les bouches d’aération de votre voiture. Cela peut être incroyablement destructeur et coûteux – jusqu’à des milliers de dollars à réparer après que des souris ont rongé le moteur et le câblage.

Même si vous ne voyez pas d'excréments autour ou dans votre voiture, l'un des indices les plus importants est lorsque vous allumez le climatiseur ou le chauffage de votre voiture. S'il dégage une odeur de « gibier » un peu rebutante qui vous retourne l'estomac, consultez un concessionnaire automobile ou vérifiez vous-même le moteur et les bouches d'aération. Il y a de fortes chances qu'il y ait une crèche pour bébés souris à l'intérieur – certains vivants et d'autres morts. Un piège à réarmement automatique dans le garage est un moyen rapide de résoudre ce problème.

Sansig ajoute : « Les souris préfèrent être là où vous n'êtes pas. Plus l'endroit est calme et abrité, en particulier à proximité de sources de chaleur et de nourriture. Ces emplacements privilégiés seront habités par la population de rongeurs la plus dominante.

Autres conseils de prévention

Assurez-vous également d’inspecter autour de votre maison les éventuelles lacunes, trous ou autres points d’entrée permettant aux souris d’entrer. « Commencez par vérifier votre maison pour détecter les points d'entrée potentiels, en accordant une attention particulière aux fondations, aux murs extérieurs, au grenier et au sous-sol, et scellez tous les interstices et trous à l'aide d'un tissu de remplissage résistant aux souris », suggère Carpenter.

«Éliminez les sources de nourriture et d'eau en stockant les céréales et les aliments pour animaux dans des contenants hermétiques, en utilisant des poubelles à couvercle, en réparant les fuites de plomberie et en éliminant les sources d'eau stagnante. Désencombrer votre maison réduira les cachettes des souris. Scellez les espaces autour des tuyaux et des fils électriques et installez des écrans à mailles fines sur les ouvertures de ventilation.

Si tout le reste échoue et que vous souhaitez déterminer que vous n’avez pas d’infestation, demandez toujours conseil à votre professionnel local de lutte antiparasitaire. « 

Il est prudent de faire appel à l'aide d'un professionnel le plus tôt possible, même si vous pensez n'avoir affaire qu'à quelques souris », convient Pearson. « Ces rongeurs sont peut-être petits, mais ils peuvent rapidement contaminer votre alimentation et propager des maladies avec leur fourrure, leurs excréments, leur urine et bien plus encore. En plus de cela, ils adorent tout ronger, ce qui peut endommager votre maison, mais représente un danger encore plus grand s'ils commencent à ronger des fils actifs. Demandez donc à un professionnel de résoudre le problème dès le début, avant que le problème ne devienne incontrôlable.