7 façons d'ajouter du calcium à votre sol pour des plantes plus saines

Les plantes ont besoin d'eau et de soleil pour survivre, mais elles ont également besoin de nutriments importants qu'elles reçoivent du sol. Ces nutriments sont présents naturellement, mais peuvent être limités en quantité si le sol a nourri trop de plantes et n'a pas été réapprovisionné.

Certains sols sont également naturellement moins riches en nutriments importants. Les minéraux ou macronutriments les plus essentiels pour les plantes, également appelés « les trois grands », sont l'azote, le potassium et le phosphore, que l'on retrouve dans la plupart des engrais courants pour un apport facile. Cependant, il existe un autre macronutriment important qui peut souvent être négligé par les jardiniers : le calcium.

Tout comme le calcium est important pour la santé des os humains, ce minéral aide les plantes à pousser et contribue au développement de leurs racines. Maintenir suffisamment de calcium dans le sol aidera à garder les plantes fortes et en bonne santé au fil des saisons. C'est également un moyen de dissuasion connu pour les parasites et améliore le profil nutritionnel global de la plante, qu'elle soit consommée par les humains ou d'autres animaux sauvages. Malgré ces avantages, trop de calcium peut être une mauvaise chose ; le minéral augmente le pH du sol et peut le rendre alcalin et donc moins favorable aux plantes s'il est présent en trop grande quantité. Au lieu de compléter le jardin à l'aveugle, il est important d'évaluer les niveaux actuels de calcium dans le sol et de ne le traiter que lorsque cela est nécessaire.

Comment tester les niveaux de calcium

Une fois que les plantes sont affectées, il peut y avoir des signes visibles de carence en calcium. La carence en calcium peut se manifester par un retard de croissance, des feuilles fanées et même des bords de feuilles qui semblent brûlés, ce que l'on appelle « brûlure de la pointe ». Une carence grave sera facilement perceptible, mais vous ne détecterez peut-être pas immédiatement les symptômes moins graves, alors que c'est à ce moment-là que vous avez le plus de chances de sauver les plantes. Si vous ne remédiez pas rapidement au sol, vous risquez de perdre beaucoup de plantes autrefois saines à cause de la malnutrition, et c'est ce que vous voulez éviter.

La seule façon de mesurer avec précision le taux de calcium dans votre sol est de procéder à une analyse du sol. Un test de pH standard peut vous donner une idée des niveaux de calcium, car des quantités excessives rendront le sol plus alcalin, mais il ne vous dira rien de définitif. Au lieu de cela, vous voudrez faire effectuer une analyse de sol par un professionnel afin d'obtenir une lecture complète des niveaux de nutriments dans le sol. La plupart de ces tests sont faciles à réaliser : il suffit de prélever un échantillon et de le soumettre à une analyse. Certains services d'analyse fourniront également des instructions directes sur la meilleure façon de compléter votre sol afin qu'il contienne tous les nutriments dont vos plantes ont besoin.

Les résultats que vous recevrez incluront la CEC de votre sol, ou la capacité d'échange cationique. C'est la mesure la plus importante pour la mesure du calcium, car elle fait référence à la capacité du sol à absorber et à contenir des nutriments spécifiques, y compris le calcium. Des scores CEC plus élevés reflètent une quantité plus élevée de matière organique et d'argile dans le sol, ce qui est excellent pour la santé des plantes car ces matériaux retiennent mieux l'eau et les nutriments. L'eau est essentielle à l'absorption du calcium, car c'est ainsi qu'il se déplace des racines à travers la plante ; un arrosage insuffisant empêchera vos plantes d'absorber les nutriments présents dans le sol.

Si vous recevez les résultats de votre test et qu'ils indiquent une faible CEC, un sol acide ou même des niveaux de calcium particulièrement bas, il est temps d'enrichir votre sol.

Comment ajouter du calcium à votre sol

Les engrais les plus courants contiennent un mélange des trois principaux nutriments : l'azote, le phosphore et le potassium. Heureusement, il existe de nombreuses façons accessibles d'introduire du calcium dans votre sol et de nourrir vos plantes avec les minéraux manquants dont elles ont besoin.

1. Pulvérisation foliaire

Bien que les plantes reçoivent principalement leurs nutriments par leurs racines, leurs feuilles sont en réalité beaucoup plus réceptives à l'absorption des nutriments. Une pulvérisation foliaire est donc le moyen le plus efficace d'appliquer du calcium directement sur une plante, car elle consiste à pulvériser du calcium foliaire sur la surface de la feuille, pour un impact immédiat.

Ces pulvérisations peuvent être appelées pulvérisations foliaires ou porter l'un des noms suivants : nitrate de calcium, chlorure de calcium et acétate de calcium. Une pulvérisation foliaire est la meilleure solution si vos plantes souffrent déjà d'une carence en calcium, bien que cela ne soit peut-être pas aussi efficace qu'une solution à long terme.

2. Coquilles d'œufs

Pour les problèmes de carence moins immédiats, les coquilles d’œufs sont un moyen facile et accessible pour la plupart des jardiniers d’améliorer les niveaux de calcium dans leur sol. En fait, beaucoup d’entre vous en ont probablement dans leur réfrigérateur en ce moment. Les coquilles d’œufs contiennent naturellement beaucoup de calcium et celui-ci peut être lentement libéré dans le sol s’il est émietté et mélangé à la couche supérieure du sol.

Si vous avez le temps et la capacité, broyez les coquilles d'œufs en une poussière plus fine pour que le sol absorbe plus facilement les nutriments. Les coquilles d'œufs peuvent être appliquées au sol à tout moment, mais elles sont plus efficaces lorsqu'elles sont plantées avec des semis ou lorsqu'elles sont mélangées au préalable à du compost.

3. Tilleul des jardins

Le carbonate de calcium est un autre terme utilisé pour désigner la chaux. Il s'agit de l'une des formes de calcium les plus puissantes pour votre jardin. Il est vendu dans la plupart des magasins de jardinage ou de fournitures agricoles sous le nom de chaux, bien qu'il s'agisse en fait de calcaire concassé.

La chaux est très alcaline, il est donc important de l'appliquer avec parcimonie sur votre sol. En effet, si elle est trop importante, le pH du sol augmentera à un niveau inhospitalier pour les plantes. Cependant, elle est très efficace pour donner à votre jardin le supplément de calcium dont il a besoin et constitue également un moyen efficace d'augmenter le pH si votre sol est trop acide.

4. Gypse

Le gypse est un autre composé calcique qui augmente les niveaux de calcium, mais celui-ci fonctionne un peu différemment. Scientifiquement connu sous le nom de sulfate de calcium, le gypse est un supplément rare qui n'augmente pas le pH du sol lorsqu'il est appliqué. Cela signifie que c'est une excellente option si vous avez déjà un sol au pH plus élevé et que vous ne voulez pas risquer qu'il devienne trop alcalin.

Le gypse est un composé naturel qui présente d'autres avantages, en plus d'augmenter les niveaux de calcium : il peut aider à briser les sols compacts, réduire l'érosion hydrique et éliminer les sels qui nuisent à la croissance des plantes. Cela le rend particulièrement populaire dans les zones côtières ou partout où les sols sont riches en sel.

5. Cendres de bois dur

À ne pas confondre avec les cendres de bois tendre, les cendres de bois dur sont une autre forme de carbonate de calcium et peuvent fournir des nutriments calciques importants à votre sol de manière accessible. Comme la chaux, ces cendres augmenteront également le pH du sol, mais elles sont deux fois moins alcalines que la chaux.

Cela signifie que ce pourrait être un excellent choix si votre sol est déjà assez alcalin ou un choix moins efficace si vous avez un sol acide que vous essayez de traiter. Selon votre accès à des bûches de bois dur, cela pourrait être le moyen le plus pratique pour votre jardin d'obtenir un apport en calcium.

6. Chaux dolomitique

La chaux dolomitique est similaire à la chaux ordinaire, mais il s'agit d'un composé de carbonate de calcium qui contient également du magnésium. Cela signifie que vous pouvez enrichir votre sol avec deux nutriments importants pour la croissance des plantes, grâce à une simple application de chaux dolomitique.

Bien entendu, si votre sol contient déjà de bons niveaux de magnésium, l'ajout de quantités excessives peut faire plus de mal que de bien. Il est donc essentiel d'examiner les résultats de votre analyse de sol et de vous assurer que vous n'ajoutez que les minéraux nécessaires à la croissance des plantes.

7. Coquilles d'huîtres/palourdes écrasées

Si vous cherchez une façon lente mais à long terme d'ajouter du calcium à votre jardin, les coquilles d'huîtres écrasées et les coquilles de palourdes moulues sont une bonne solution. Composées de carbonate de calcium, ces coquilles libèrent leurs nutriments dans le sol lentement mais régulièrement au fil du temps.

Les experts recommandent de les appliquer peu avant une pluie prévue pour une libération maximale du calcium dans le sol, mais ils peuvent être laissés en place pendant des mois. Ce n'est pas la meilleure solution si vous luttez activement contre une grave carence en calcium et ils augmenteront le pH du sol, mais ils constituent un bon traitement général et libéreront également d'autres micronutriments précieux, dont vos plantes pourront profiter.