Le co-fondateur de LAB Golf dit que les imitateurs « édulcorent » le concept de couple zéro – et ils « ne se soucient pas des gens qui font mieux »
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Depuis que j'ai essayé pour la première fois un putter LAB Golf, j'ai été convaincu par le concept de couple nul, d'équilibre de l'angle de mensonge et de tous les autres termes que l'entreprise utilise pour décrire ses putters conçus pour rester carrés tout au long du coup de putting.
Depuis lors, j'ai essayé la plupart des putters de la société, du DF 2.1 original dans toute sa splendeur au nouveau Link 2.2 compact (mon préféré actuel). Alors, lorsque j'ai eu l'occasion de discuter avec le cofondateur du LAB, Sam Hahn, de tout ce qui concerne le golf et le putting, j'ai sauté sur l'occasion.
« Coopter notre langage marketing à leur profit »
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« Tous ceux qui ont déjà joué au golf ont retiré leur putter de la balle et ont juste senti que cela les combattait et qu'ils bougeaient un peu », a déclaré Hahn. « Nous plaçons le manche au centre ou très près du centre de masse. Nous effectuons ensuite quelques ajustements avec tous nos poids fantaisie pour faire en sorte que le putter aide à s'équerrer. »
Hahn est un passionné de golf autoproclamé, donc je savais qu'il aurait des réflexions intéressantes sur le monde du golf, surtout après que son entreprise (qu'il a récemment vendue) ait fait sensation dans le domaine des putting. Les suspects habituels qui dominaient le putting, comme Odyssey, propriété de Callaway, Scotty Cameron, propriété de Titleist, et TaylorMade Spiders, ont dû prêter attention à ce nouveau joueur.
Et quand vous êtes le leader et qu’un nouveau joueur commence à prendre le relais, que faites-vous ? Vous prenez leur idée et vous le faites vous-même.
Mais c'est là que le problème de Hahn se pose : il estime que ces autres sociétés « édulcorent plus de 10 années de travail acharné et de développement ». Hahn Event a déclaré que les concurrents « cooptent notre langage marketing à leur profit sans vraiment se soucier du consommateur ».
Ce n’est pas que Hahn soit contre la concurrence. LAB existait depuis de nombreuses années de manière presque incontestée dans le domaine du couple zéro, et il savait que la concurrence viendrait. « Nous avons été dans un environnement totalement libre de concurrence pendant les cinq premières années de notre existence », a-t-il déclaré. « Le concours nous a certainement inspiré et nous a poussé à continuer à développer la technologie. »
Mais pour Hahn, le problème est que les consommateurs obtiennent des putters qui ne sont pas à la hauteur (jeu de mots). Selon Hahn, certains concurrents « sont tout simplement à l'aise de proposer des produits moins que stellaires ».
La tendance du putting à couple faible/zéro
Lorsque j'ai demandé si Hahn pensait que les autres fabricants de putters considéraient le couple faible/zéro ou le Lie Angle Balanced comme un gadget sur lequel ils pourraient capitaliser pour de l'argent, il a rapidement rejeté l'idée que n'importe qui considérerait le design comme tel.
« Je ne sais pas s'ils pensent nécessairement que c'est un gadget », a-t-il déclaré. « Je pense qu'ils croient en la technologie, et à ce stade, comment pourriez-vous ne pas le faire ? Cela fonctionne, et tout le monde a un ami qui s'améliore depuis qu'il s'est lancé dans cette technologie. »
J'ai contacté un professeur de premier plan de la PGA pour lui demander son avis sur la tendance du putting sans couple. Heath Wassem, directeur du golf de la PGA à la Golf Performance Academy de Ridgefield, CT, n'a pas rejeté l'idée de ces putters. « Je pense que l'ingénierie des putters à couple nul est solide et que la tendance va s'étendre avec le temps et que davantage de gens seront à l'aise avec cela », a-t-il déclaré.
Cependant, il a souligné que le couple d'un putter permet en réalité une meilleure sensation de distance, c'est pourquoi, selon ses recherches, « moins de 10 % des joueurs du Tour ont adopté ce type de putter ».
« Cela peut augmenter le taux de réalisation sur des puts plus courts, mais le contrôle à distance peut en souffrir », a-t-il déclaré. « Avec les putters sans couple, vous ne pouvez pas ressentir autant de contrôle de la distance car ils ont supprimé le couple de la partie centrale de la sensation. »
Comme toute chose, il y a un compromis. Pour moi, en tant que golfeur à handicap plus élevé, réaliser plus de putts dans un rayon de 10 pieds est un énorme avantage et vaut la perte du contrôle de la distance. Pour un joueur de la PGA qui s'attend à réaliser la plupart de ses putts à moins de 10 pieds (la tête actuelle du circuit de la PGA appartient à Vince Whaley, qui a réalisé 91,65 % de ses putts à cette distance), c'est moins préoccupant. « Le golfeur moyen devrait se concentrer sur le putting à partir de 10 pieds et travailler à augmenter son taux de réussite », a expliqué Wassem.
Et le couple nul ne mène nulle part. « Callaway a le Zero-Torque Square, TaylorMade a le Spider, Titleist et Scotty Cameron ont la ligne OC (Onset Center). Ils capitalisent tous sur les ventes », note Wassem. Avec toutes les grandes marques de putters à bord et la croissance rapide de LAB, il est évident que nous verrons ces putters continuer à évoluer et peut-être même éliminer le problème du contrôle à distance.
