Salut à tous! Aujourd’hui je vous propose de faire un rapide saut dans le futur avec le test de Shadow, le PC… sans PC !

Quésaco ?

Shadow est un produit de la société Française Blade, créée en 2015 avec comme objectif de créer le PC du futur. Pour faire simple, Shadow est un PC dans le Cloud. Votre bonne vieille unité centrale est remplacée par un boitier servant d’interface entre vous et le Cloud (si vous vous serviez de votre unité centrale comme chauffage d’appoint, vous pouvez toujours la garder dans un coin de la pièce).

Une fois connecté à l’interface, vous avez accès à un PC semblable à un PC classique : vous disposez de votre session Windows, de votre disque dur et de tous les logiciels que vous pourriez avoir installés. Tout le traitement se fait à distance, dans les serveurs de Shadow, et l’image traitée vous est renvoyée sous forme de streaming vidéo. En gros, le boitier sert simplement à envoyer les données souris/clavier et à décoder le flux vidéo retour (compressé au format HEVC, pour les plus geek d’entre vous !).

Le boitier Shadow a un design assez séduisant, comme vous pouvez le voir ci-dessous. Il comporte une série de connecteurs classiques permettant d’enregistrer les inputs de l’utilisateur (quatre prises USB 2 & 3.0, une prise casque) et de restituer le flux retour (deux sorties écran, une sortie audio). Le boitier dispose également d’une prise RJ45 pour le relier directement à votre box (conseillé).

La bête!

Je vous parle du boitier mais il est aussi possible d’utiliser deux autres types d’interface :

  • Un PC traditionnel, qui fait le même travail que le boitier. Tous les inputs sont envoyés vers les serveurs Shadow et l’image traitée revient sur votre écran, en streaming vidéo. Avoir besoin d’un PC physique pour accéder à un PC virtuel vous semble tordu ? Vous n’avez pas totalement tort ! Mais au final, vous pouvez redonner une seconde vie à un PC un peu à la traine. Vous disposerez d’un PC de guerre caché dans une carcasse à peine bonne à lancer Windows 95 (au moins, on ne vous ne volera pas votre PC…).
  • Un téléphone ! Oui un téléphone ! Vous pouvez accéder à votre session en utilisant l’application Shadow, disponible sur le Playstore ou l’Appstore. Ajoutez une manette de Playstation / Xbox et vous êtes prêt à jouer ! Vous pouvez aussi relier l’ensemble à une TV sans grande difficulté. Une simple connexion 4G suffit à obtenir un rendu fluide.

Jouez à Fornite sur un téléphone! (crédit: Turtle’s, Youtube)

À noter que le PC vous appartient bel et bien. La plupart des composants ne sont pas partagés avec d’autres utilisateurs (carte graphique, disque dur etc…). Seul le CPU et la mémoire vive sont partagés de sorte à répartir les couts et proposer un tarif abordable (on en reparle bientôt, promis).

La performance

Alors c’est bien joli d’avoir un PC à distance, mais que vaut-il ? Et bien vous n’allez pas être déçu. Chaque PC Shadow bénéficie de 1Go de RAM, une carte graphique 500Mo dédiés et 50Go de stockage ! Non, je plaisante… Vous disposerez :

  • D’un processeur Intel équivalent à un Core i7.
  • D’une carte graphique NVIDIA GeForce GTX 1080
  • D’un disque dur SSD de 256 Go
  • D’une licence Windows 10
  • D’une connexion internet de 1Gb/s

Comme vous le voyez, la configuration est très correcte. Elle correspond grosso modo à un PC haut de gamme d’une valeur de 1500€. De plus, les composants sont remplacés régulièrement lorsque de nouvelles cartes graphiques, processeurs etc… entrent sur le marché, et ce sans couts supplémentaires pour l’utilisateur. Reste à voir combien de temps l’équipe Shadow prendra avant de remplacer tel ou tel composant…

Notre avis

J’ai essayé Shadow pour du gaming et du montage vidéo pendant un mois et ai testé plusieurs configurations.

La première et la plus classique : le boitier Shadow, relié directement à un écran. Et là, c’était la gifle. Absolument aucune gêne au niveau latence, les jeux tournent très bien même une fois les graphismes poussées au max. Le montage vidéo est ultra réactif, le rendu des films se fait en un éclair. L’image est nette et l’expérience, sans accroc. A noter que le boitier était relié à une box fibrée via un câble RJ45. Finalement, la seule limitation est venue du disque dur, 256Go étant juste pour du Gaming (certains jeux se rapprochent de la centaine de Go). Pour le montage vidéo c’est insuffisant. Si vous essayez de monter des rush 4K, le disque ne sera même pas capable de stocker la mémoire cache des pré-rendus… dommage. Cela étant, le service client m’a assuré que les configurations seraient bientôt revues à la hausse pour inclure un disque dur de plus haute capacité (500Go serait un minimum…).

La deuxième configuration : un PC portable de bureautique, relié à une box VDSL (30MB/s descendant, 5MB/s montant) via le wifi ou en RJ45, selon notre humeur. Le bilan ? Une expérience plus mitigée en Wifi avec quelques impuretés sur l’image, quelques bugs au niveau des inputs (certaines lettres passaient à la trappe lors de saisies). Une fois relié par câble, l’expérience était en revanche tout de suite plus fluide, avec moins de bugs et une meilleure qualité d’image. Quelques ralentissements/latences survenaient tout de même de temps à autres, rendant l’expérience un peu frustrante.

Au final, la deuxième configuration était borderline, 30MB/s étant la vitesse minimale d’après moi. Par conséquent, nous vous recommanderions de vous diriger vers cette technologie uniquement si vous avez une bonne connexion fibrée. Heureusement, je crois que c’est le cas pour beaucoup d’entre nous 😉 .

Le prix

Les prix sont dégressifs en fonction de la durée d’engagement souhaitée. Comptez 30€ par mois pour un engagement d’un an, 35€ pour un trimestre et 45€ sans engagement. Ajoutez 120€ pour le boitier si vous souhaitez l’utiliser. Vous pouvez aussi choisir de le louer pour 8€ par mois. Nous vous recommandons de prendre un mois sans engagement afin de tester la technologie et de vous engager ensuite pour un an si l’expérience vous a plu. Vous perdrez ainsi 15€ mais éviterez les mauvaises surprises !

Pour un an, votre PC vous reviendra donc à 360€ ou 480€ en incluant le prix de l’achat du boitier. Plutôt correct pour un PC valant 1500€… et dont les composants sont remplacés au fil du temps ! En clair, le prix est un no brainer pour quelqu’un à qui la technologie convient.

Un saut dans le futur

Je ne résiste pas à l’idée de rêver un peu avec vous. Utiliser Shadow pendant plusieurs semaines m’a fait réaliser à quel point ce type de technologie avait des chances de s’imposer dans nos vies futures. Nos modes de consommation évoluent continuellement vers des abonnements permettant d’avoir accès à du contenu ou à des services (Netflix, Spotify etc…). Il est probable que le PC de salon devienne le prochain objet à rejoindre l’étagère des curiosités technologiques. A l’avenir, nous pourrions n’avoir qu’un téléphone seul, se transformant en interface connectée à une session virtuelle une fois relié à un écran. Samsung a fait le premier pas en proposant avec ses nouveaux téléphones, une station d’accueil permettant de les relier à un écran, une souris et une box internet.

La station Samsung Dex

Imaginez-vous rentrant du travail le soir, poser simplement votre téléphone sur la station d’accueil et hop ! vous voilà relié à un PC ultra haut de gamme, prêt à supporter n’importe quelle application. Bien entendu, c’est encore assez lointain aujourd’hui car beaucoup n’ont pas accès à une bonne connexion. Cependant, la 5G arrivant à grand pas (2020) et le gouvernement actuel s’étant engagé à fournir une connexion haut débit à tous d’ici 2 ans, ce genre de configuration pourrait se démocratiser plus rapidement que prévu, et c’est tant mieux !

Et pour une fois, les Frenchies ont leur chance. Les Etats-Unis étant à la traine au niveau de leur desserte haut débit, ce ne seront surement pas eux les leaders de ce marché. Alors pourquoi ne pas rejoindre la vague Shadow, et aider la France à devenir leader du Cloud computing ?!

Plus d’info, rendez-vous directement sur le site de Shadow, ici.